II. — COMBINAISONS TROIS A TROIS

174. Les combinaisons trois à trois offrent d'un côté et de Tautre, si les trois éléments sont alignés, toutes les combinai- . sons deux à deux sans particularité nouvelle. Mais si toutes ces combinaisons sont ordonnées, construites ou plutôt contraintes

3i6 THÉORIE DE L'ORNEMENT.

suivant un diagramme préconçu, on a des figures fermées ou ouvertes, régulières ou irrégulières, symétriques ou asymétriques. Mais alors il ne peut plus être question d'inscrire nécessairement les éléments dans un carré, car cette condition elle-même limite encore le nombre des combinaisons. Les corn-

Fig. 249.

binaisons par trois sont régulières en général lorsqu'elles sont construites par rapport à un centre (fig. 249) .

Mais tout cela n'a guère d'intérêt, en ce sens du moins, et c'est seulement Vhabttude arithmétique de l'esprit qui suggère l'idée de combiner par trois après qu'on a combiné par deux. Cette propension est artificielle et n'a rien de fondé en raison.