CHAPITRE V

Dn quaddUe det raUtements d'ambitiOD.

Nos facultés en ambition sont sans bornes; aucj^ue passion n'est plus insatiable. Celle-ci» dans ses deux éléments, mTÉBÊT et gloire (579), n'admet de limite que le monde entier : on veut une gloire et une influence qui s'étendent à la terre entière » n'en déplaise aux modérés*

L'artiste veut être admiré, djd toutes les régions poli-

413 AssociATion composée.

cëes; le conquérant veut que son autorité soit reconnue chez tous les peuples, que son monopole mercantile s'étende chez les Barbares et SauTages : on yoit jusqu'au plus sot moraliste vouloir que sa morale fasse le tour du monde (note, III, 420) ; la propagande religieuse et la propagande révolutionnaire, dans leurs plans de prosélytisme, ne sont pas moins immodérées; elles ne yeulent s'arrêter qu'aux limites du monde. Il n'y a donc point de bornes à l'ambition : elle est immense chez ceux même qui croient ne souhaiter que la médiocrité; parvenus à ce point, ils veulent s'élever par degrés, et s'arrêteraient à peine sur le trône.

Chaque passion ne pouvant s'équilibrer que par un quadrille de vastes essors , ainsi qu'on l'a vu en amitié , outrons à l'ambition quatre carrières immenses en intérêt et en gloire , selon le principe d'essor proportionnel atix facultés qui ne veulent admettre en ambition aucune limite. Mais dirigeons ce quadruple essor selon les règles du ralliement des extrêmes (386, 392), alliance entre riches et pauvres, etc.

Ralliements ascendants de l'ambition.

Titre dominant, la gloire (379).

J'ai préludé sur ce sujet au grand Intermède (II, 348). Des 4 moyens dont il se compose , les 2 premiers (11^ 352 et 368) sont, en équilibre d'ambition, les deux raUiements ascendants , voies d'affection ambitieuse de Tinfé-

rieur au supérieur.

Si, dans l'état sociétaire, les liens entre inégaux se bornaient aux quatre gages de ralliement amical déjà décrits, Tafifection générale ne s'élèverait pas au degré nécessaire en débats d'intérêt : il faut la renforcer (386)