III®. CANDIDATURE DE HOYENS ET DE CARACTÈRE

Je dois, jusqu'à plus ample information, renvoyer ce sujet au demi-volume complémentaire , et me borner à une distinction primordiale , celle des moyens et du caractère.

Sous le rapport des moyens pécuniaires , il est en civilisation 4,000 candidats en état de fonder TAssociation simple, entreprise purement agricole, et qui n'expose l'actionnaire ou fondateur à aucun risque.

Mais sous le rapport de caractère ou convenance d'inclination, l'on peut augurer que sur quatre mille candi-^ dats on en trouvera à peine le centième, à peine 40 de convenables. Peu importe ce petit nombre ; il n'eu faut qu'un. On le découvrira bien en Europe ou en Amérique : indiquons la voie d'exploration, en l'appuyant de quelques citations d'individus^

Ce n'est pas sur les gens colossalement riches qu'on doit spéculer, car il ne faut pas une immense fortune pour se mettre à la tête d'une souscription de 3 à 4 millions. Quiconque peut fournir le 10®. de la somme , convient pour le rôle de chef actionnaire, fondateur en titre.

On ne doit pas jeter les yeux sur des hommes enclins à la petitesse. Je range dans cette classe tous les effarouehéSf ceux qui alarmés & juste titre du mal causé par les fausses nouveautés (II, 53), et ne sachant pas discerner entre la fausse et la vraie nouveauté , classeraient la théorie d'Association dans le rang des fausses nouveautés. U est peu de gens aptes k faire cette distinction^.

58S AssoouTicm cowoske.

Appliquons ces règles è des personnages connus. On publia en 1890 une liste de 25 des principaux propriétaires anglais , depuis le duc de Northumberland rente à 4 millions, jusqu'à sir Francis Burdett rente à 600,000 fr. H. le duc (uD Devonsbire, Bedford, Groswenor), premier candidat de inoyens, pouvait se trouver 25®. candidat de caractère ; il était peut-être optimiste social , du nombre de ceux qui croient que tout va au mienx dans le monde, parce qu'ils vivent au large. (Ne l'ayant pas eonnn , je n'en affirme rien. ) D'autre part , H. Bardett , 35®. candidat de moyens, était peut-être 1®'* candidat de caractère; car il est notoirement de ceux qui ne pensent pas que tout aille au mieux en civilisation, qui inclinent à goûter l'idée d'une erreur des sciences, et d'une destinée autre que Tètat civilisé et barbare ; de ceux enfin qui seraient entraînés à fonder l'Harmonie, pour la gloire de délivrer le genre bumain de la lymbe sociale, et d'obtenir le prix réservé à ce bienfait, l'omniarcat béréditaire de l'unité universelle.

Dans la même liste je distinguai M. Cooke, agronome très-renommè, et qui sans doute n'hésiterait pas à croire que le genre bumain est fait pour la. culture sociétaire et l'industrie oombuiée , plutôt que pour les fourberies , déperditions et misères qui naissent de la culture morcelée.

Sauf erreur, et d'après les renseignements donnés par les galettes, il m'a paru encore que le duc de Devonsbire et le comte Cîroswenor pouvaient être comptés parmi les eaodidats de caractère. Il en est probablement d'autres sur les 25 ; omis ne les connaissant pas , }e ne puis eu juger. Quant aux riches capitalistes et négociants anglais qui n'étaient pas portés dans cette liste ^ s'il se trouve

parmi em des êtres aussi honorables qœ l'était le nègociaiit Greshatn, de Londres, ceux-là sont candidats de caractère.

Je ne doute pas qu'on n'en trouve bon nombre aux États-Unis , ot que (a fondation de l'ordre sociétaire n'y soit envisagée comme affaire nationale , vu son extrême facilité y et le besoin urgent de régulariser les climatures et poKcer les Sauvages. D'aîHeurs on y voit , parmi les citoyens, de très-nobles caractères, tels que M. Rufus Ring, signalé par l'oCfre qu'il fit, dans un moment de dèlresse, de prêter à l'état moitié de sa fortune. On peut donc espérer de trouver sur ce point des candidats de caractère, et surtout des masses de sous- candidats ou souscripteurs actionnaires.

Dans l'Ile de St.-Domingue , ie président Boyer est vivement intéressé à ce qu'on arrive promptement à une issue de civilisation. [Il serait flatté de l'idée d'élever le genre humain à l'harmonie universelle, aux vraies lumières , par entremise de ces noirs que la civilisation veut proscrire , placer au-dessous du rang d'hommes. ] Même intérêt doit stimuler les chefs des gouvernements américains nouvellement affranchis : ce sont des candidats sur qui l'on doit jeter les yeux, notamment sur le président BcNLiTAR qui , ilhistré par ses faits d'armes , ne l'est pas moins par son désintéressement politique , et son humamté à r^ard des nègres dont il a ménagé l'affranchissement.

Passant au continent européen , nous n'y trouverons pas nombreuse clientelle ; cependant je vois en Hollande un candidat très-distingué , le baron de Wulfèrer , de La Haye , qui a de ses deniers avancé aux Grecs , en munitions et secours, plus d'un million de florins , et a contre-

SOO A880CUTI01I COMPOSEE.

balancé à lui seul la teodauce de la chrétieDië à livrer cette malheureuse nation aux bourreaux mahométans* Un tel homme est de droit au 1®^. rang parmi les caractères magnanimes et vraiment philanthropiques. Tels sont les êtres fers qui il faut tourner ses regards» pour la dé-^ liyrance du genre humain et la fondation d'une Phalange démonstrative.

Jetant les yeux sur rAllemagne, je n*y vois pas de candidats de caractère parmi les grands et les riches personnages. Les deux rois de Danemark et de Saxe ont été dépouillés d'un tiers de leurs étals ; seraient-ils sensibles à l'idée d'obtenir en indemnité plus qu'ils n'ont perdu ? Ils traiteront d'illusion celte perspective : ni ces princes , ni d'autres , ne penseront que le genre humain soit malheureux en civilisation. Il n'est donc d'autre moyen à faire valoir auprès d'eux, que l'appât du triplement subit de revenu.

Parmi les princes dépossédés, il s'en trouve de collectifs, comme les magnats de Pologne et les trois sénats de Venise, Gênes et Lucques. Ceux-là, mécontents de la civilisation, peuvent goûter l'idée de passer à une autre période sociale , et entreprendre la facile fondation qui élèvera le globe à l'unité.

Parmi ceux qui ont perdu un trône, on peut remarquer le prince Eugène de Leuchtenberg, candidat d'autant plus précieux que , si un personnage marquant de l'Allemagne incline è la fondation, il trouvera foule de sous-candidats ou actionnaires parmi les Allemands de moyenne fortune , et même parmi les grands. La nation allemande , renommée par sa judiciaire , est la plus apte à peser et apprécier les immenses avantages de l'Assecia- Uon : j'en conclus qu'on doit beaucoup compter sur elle»

^pi-SECTion. 591

Ed Italie et en Pologne » on trouyera des candidats parmi les princes et les grands. La circonstance les a entraînés dans les débats réTolationnaires; ils y ont été froissés, et inclineront d'autant mieax à penser que la civilisation , ineompalible avec toutes les idées généreuses, n est point la destinée du genre humain.

Telle est Topinion de tout parti battu en révolution : les hommes en général ne reviennent de leur engouement pour la civilisation, qu'après en avoir été dupes. On pourrait , d'après ce principe , spéculer sur les partis battus, si ceux qui échappent à l'échafaud pouvaient emporter leur fortune. C'est ce qui n'a pas Heu : de là vient que l'Italie , l'Espagne et le Portugal, qui auraient fourni beaucoup de candidats, ne seront peut-être d'aucun secours.

Je devrais considérer la Russie comme abondante en candidats, si l'esclavage des cultivateurs ne s'y opposait à l'essai du mécanisme d'attraction : Ton ne pourrait ni organiser, ni faire manœuvrer des Séries passionnelles en les composant d'esclaves. D'ailleurs , les seigneurs russes , habitués à conduire à coups de fouet leurs paysans, admettraient difficilement l'idée de culture attrayante et opérée spontanément sans fouets ni supplices.

Cependant aucun pays n'a un besoin plus pressant de la restauration climatérique ( note A, II , 84); aucun ne serait plus intéressé à voir l'oranger croître en pleine terre à Kola, Nord-Laponie , sous cinq ans (plus, les 2 ai)s nécessaires à l'épreuve démonstrative). Les seigneurs russes , possesseurs de vastes domaines que les frimats frappent de stérilité , trouveraient dans ce seul incident un triplement de fortune , indépendamment des^

autres chances de triplement , inhérentes au mécanisme sociétaire.

Plusieurs de ces Boyards pourraient, même sans toucher à leur revenu, effectuer la fondation. J'ai oui dire que le prince Scheremeloff avait refusé un million d'un riche serf qui roulait s'affranchir à la suite de quelque grand bénéfice, héritage ou antre. En acceptant Toffre et employant ce million à former la compagnie actionnaire de 3 à 4 millions, le prince travaillerait pour l'intérêt du genre humain et pour le sien : la perspective de l'omniarcat du globe peut bien tenter un homme riche ai ^millions de rente. Le prince Lafoanof construit , dit-on, un palais dont les frais s'élèveront à 10 millions. Qu'il essaie de laisser une aile en suspens , et d'affecter 3 millions à la fondation sociétaire, affaire digne de réflexion! {Item, la bâtisse de Saint-Sauveur, à" Moscou.)

Et la France n'oflfre-t-elle donc point de candidats? Le duc d'Orléans, par la naissance d'uu héritier de la couronne, vient de perdre un beau ir6ne qui serait échu & sa famille : ne sera-t^il point tenté d'obtenir un trône cent fois plus beau que celui de France ?

D'autres aussi ont les moyens et paraissent enclins aux grandes choses : malheureusement l'eprit français viendra À la traverse : nul homme en France n'oserait se prononcer sur une idée neuve , avant que les détracteurs et les sceptiques n'eussent donné l'impulsion.

Poar mieux définir Tobstaèl^, je pourrais indiquer en France une gamme complète d'antagonistes; ils débuteront par des mesures hostiles contre une découverte qui est tout à leur avantage ; en voici la séquelle.

ÉPI-gECTiÔN. 593

TcMe des Antagonistes français.

K Les Gauembouroeois. ^ Les Impossibles.

, , ■ . , . 4. Les rétrogrades. «• ^'' ^''f f ;

i. Les inconséquents. . ° 9. Les faux libéraux.

2. Les moutonniers. '. ^ ' 10. Lescontre-pe'dants. - T^ . j 6. Les mercantiles. . , .