FORCÉ

Une juridiction paternelle , Lornée aux affaires les plus simples , exercée au milieu des champs , sans formalités , sans longueurs , pacis presses , amicitiœ cusios ; des juges chargés de la douce mission d'entretenir dans leur canton la paix et la concorde , de prévenir les procès , de veiller à la conservation des droits des mineurs et des absens , allaient remplacer ce les anciennes mangeries de village , où les frais étaient plus grands qu'aux amples justices des villes ; où non-seulement la justice était lono;ue et de srrand coût , mais encore plus mauvaise (1). « Telle fut présentée

(1) Loiseau , Disrows si/r rnhus drs jttsiirrs de village.

rinstitulion des justices de l^aix , parée à la fois de l'attrait de la nouveauté et du charme des premiers âges ; c'était une peinture touchante comme celle oii Fléchier nous montre M. de Lamoignon , au milieu des habitans de sa terre , accommodant les affaires et dictant des transactions : a Plus content en lui-même , et peut - être plus grand aux yeux de Dieu , lorsque dans le fond d'une allée sombre et sur un tribunal de gazon , il avait assuré le repos d'une pauvre famille , que lorsqu'il décidait des fortunes les plus éclatantes sur Le premier trône de la justice. »

Cepetidant le projet ne fut point accueilli avec une faveur unanime. Je crois l'avoir déjà dit , plusieurs s'opposaient à ce qu'on attribuât aux juges de paix une juridiction contentieuse ; ils voulaient seulement les placer aux avenues du temple de la justice, pour exhorter les plaideurs à transiger en passant , et ne leur accorder que des fonctions tutélaires , comme le droit d'apposer les scellés et de convoquer devant eux les conseils de famille.

La loi du 24 août 1790 leur conféra , pour ccrlains cas , le pouvoir de juger ;