CHAPITRE XV

fussent écrits d'une manière nelle el lisible. Il créa la magislralurc permanente des sca" hini.

Ce ne fut pas seulement par des préceptes et des injonctions, trop souvent impuissantes, qu'il entreprit de réprimer les abus ; il institua ses mhsi dominicl ou délégués royaux, par lesquels il entrait dans tous les détails de l'administration, surveillait la conduite des hommes qu'il avait préposés au gouvernement de ses peuples, et révoquait ceux qui ne savaient ou ne voulaient pas juger selon l'équité. Ut tollantur et taies eligantur quales et sciant et velÎTit juste causas discernere et termi" nare (1).

Le génie de Charlemagne ne pouvait dominer les mœurs de son siècle qu'en substituant partout sa puissance ferme et despotique, si Ton veut, à l'indépendante spontanéité de ces forces brutales et de ces mille pouvoirs qui s'entre-choquaient et s'arrogeaient partout l'empire.

Si j'ai prouvé que la pratique des appels n'était pas inconnue sous les rois de la pre-

(1) Capit. anno 805 , cap. 12. Baliîze , tit. 1 , pag. 426.

mière race, on croira sans peine que, loin de se perdre, elle dut être particulièrement en faveur sous un prince jaloux de traverser la puissance féodale qui tendait à se constituer, et d'attirer à lui, comme sujets et comme justiciables , les hommes que d'autres revendiquaient comme vassaux. Si l'appel n'eut point existé, Charlemagne l'aurait inventé. Aussi ne manqua-t-il point de prononcer des peines contre ceux qui tenteraient de fermer le chemin aux appelans , et de les empêcher d'arriver jusqu'à son palais (1). Il avait coutume, à l'heure où il s'habillait, de faire venir les parties devant lui ; il les écoutait avec la plus grande attention, et jugeait presque toujours sur-le-champ (2),

Les capitulaires de Charlemagne contiennent à peu près les mêmes dispositions , sur les voies de recours contre les jugemens, que les lois franques dont j'ai déjà cité des fragmens (3).

(1) Ut nulîi hominum contradicere viam ad nos venîendo pro justiliâ reclamandi aliquis prœsumat; et si quis hoc facere conai>erit , noslrum hannum persohnl. Capit. anno 789 , c. 26. Baluze , tom. 1 , pag. 254.

(2) Eglnhart , F'ita Car, Magn.

(3) Charlemagne fit une nouvelle promulgation du