CHAPITRE XV

eussent été bornées à venir remplacer les comtes pendant quatre mois de l'année. Ce fut surtout contre l'isolement et Vinr/épcndance des pouvoirs locaux que l'institution des envoyés fut dirigée (1). Ce fut pour maintenir l'unité du système monarchique contre les ambitieuses prétentions de celte foule de petits tyrans éclos sous les monarques indolens de la première race (2) , que Charlemagne établit la surveillance de ses missi, et leur supériorité sur ceux qu'ils allaient surveiller. Le peuple n'en aurait pas reçu un grand soulagement , si , nonobstant leur venue dans les légations, il eût fallu, d'un bout de l'empire à l'autre, se rendre au palais du prince, pour obtenir la réformation d'une sentence injuste. ou la réparation d'un déni de justice.

De même que le comte allait s'établir et vivre chez les propriétaires de fief qui ne rendaient pas la justice aux hommes de leur domaine (3) , de même le niissus se mettait en

(1) JM. Guizot , Essais sur rfflsl, de France , 4"^ Essai.

(2) Tyranni pcr tolam Fraiïciam dominatum sibi vindicantes. Chron. centut. , Recueil des Hist. , tome 3, pag. 350,

(S)Capil. anno779, c. 2ï.

garnison chez les évèqucs , les abbés et tous ceux qui avaient le droit de juridiction , pour y rendre à leur place la justice qu'ils avaient refusée ou qu'ils avaient empêchée (l).

C'était par suite de cette supériorité que le missus avait le droit de convoquer à son plaid les comtes des environs (2) , de les obliger à y venir, ou à envoyer leurs viguiers {yice-gerentes). pour répondre et rendre raison sur chaque affaire (8) : car les comtes devaient se porter parties contre ceux qui appelaient de leurs sentences, afin de convaincre de mensonge les plaideurs obstinés (4).

(1) Ut uhicumqitc ipsi missi, aut episcopum y aut ahhalein, aut aliuni quemlibct lionore prœditum ini'cnerint qui jusiitiam jaccre vel jioluit vel prohibait , de ipsuts rcbus vitrant quandiii in eo loco justitias faccrc debent. Capit. anno 819, c. 23. Baluze, tom. 1 , pag. 617.

(2) Capit. anno 812, cap. 8. Ibid. , pag. 498.

(3) Ut omnis cpiscopus, albas et cornes , excepta infirmilaic y vel nnslrâ jussione, nullam excusationem

habeat , quin ad placitum missorum noslrorum vcnial , aut talem vicarinm suum mittal , qui in omni causa pro iilo reddcre rationem possit. Capit. anno 819 , c. 28. Baluze, tom. 1 , pag. 618.

(4) De clamatoribus qui magnum impedimentum faciunt in palalio , ad anrrs domni imperatoris , lU missi