CHAPITRE XVII

cesseurs , il voulait qu'il n'y fût aucunement obtempéré (1).

Charles Vlll donna , sur la fin de son règne . des audiences où les moindres de ses sujets e'taient admis. « Ce n'est pas , si l'on en croit Commines , qu'il y fit de grandes expéditions d'affaires ; au moins étoit-ce tenir les gens en crainte , et , par cspécial, ses officiers, dont il avait suspendu aucuns pour pillerie. w Mais l'accoutumance des abus déjoua les précautions du monarque , et le torrent des évocations continua de passer par la brèche Jaite à la majesté rojalc et à V autorité du parlement, comme disait le seigneur des Ursins.

Qui ne croirait que le mal devait être à son comble ? Cependant il s'accrut encore après Louis XII. C'était une si grande commodité, pour les gens en crédit , de plaider au conseil, que des moyens nouveaux furent imaginés pour échapper à l'austère justice des parlemens.

Il n'y eut qu'à prétexter des récusations , sous couleur de suspicion , de faveur , de parenté ou alliance de l'une des parties avec

(1) Recueil des anc. Lois franc, ^ par MM. Isamhert, etc., tom. 10, p. 818.

quelques-uns des prësidens ou conseillers des cours , pour obtenir l'évocation des causes au grand conseil. De preuves , il n'en était aucun souci ; alléguer, c'était assez.

François I*'^, «désirant osier et abolir toutes cauteleuses voies de ceux qui poursuivoient telles évocations , au retardement de justice , préjudice et dommage de ses sujets , » ordonna, par un édit du 18 mai 1529, que les moyens de récusation et de suspicion seraient préalablement vérifiés ; que , s'ils se trouvaient admissibles , et dans le cas seulement où il ne resterait pas , après le jugement des récusations, un nombre suffisant de magistrats pour terminer l'affaire (1) , il y aurait lieu au renvoi; mais que ce renvoi serait fait au plus prochain parlement, et non au grand conseil, à moins que les parties n'y consentissent formellement.

Cet édit ne fut qu'une hypocrite démonstration du chancelier Duprat , de ce ministre qui osa tout et trafiqua de tout. Guillaume Poyet vint après , et ne fit qu'attiser le feu de

(1) Il fallait qu'il en restât vingt aux parlemeus de Paris , Toulouse , Bordeaux et Roueu , tant présidens que conseillers ; aux autres , douze.