CHAPITRE IX

toute l'étendue et toute la liberté de leur raison , doit être considérée comme infaillible.

Voilà comment l'assise fut convertie en jury.

On trouve les premières traces de cette conversion dans le livre de Bracton , qui était un des juges d'Angleterre, vers la fin du règne de Henri III : assisa versa fuit in juraium. C'est donc à cette époque que je crois pouvoir fixer son origine.

Lejury nesefitpas d'un seul jet; son allure, d'abord timide et mal assurée , se raffermit par l'usage : Tintelligence s'accroît avec l'attention ; et à mesure que l'attention se fixa de plus près , les esprits se pénétrèrent plus intimement de sa direction et de ses fins.

Si j'osais hasarder une autre conjecture, je dirais que le jury ne dut atteindre sa perfection qu'après l'avènement d'Edouard I*'.

On nomme encore ce prince le Justinieri

» contraire : cai' le jugement ne se rend pas simple- » ment ici sur la déposition des témoins , mais aussi « sur celle des jurés , vu qu'il est possible qu'ils aient » en leur particulier connaissance de la fausseté d'une » chose qu'un témoin a déposé être vraie , ou qu'un «tembm est inadmissible', et ne mérite aucune » créance , quoique rien n'ait été objecté contre lui . » et qu'ib donnent leur suffirage en conséquence. '^

de l'Angleterre ; il fit de la jurisprudence l'objet principal de ses soins. Le chief justice Haie nous apprend que a les lois arrivèrent tout-à-coup , et quasi per saltum , au plus haut degré d'amélioration , et qu'il se fit des choses plus prodigieuses, à cet égard, pendant les treize premières années de ce règne , que pendant toutes celles qui l'ont suivi. »

J'arrive à ma conclusion. Le jury appartient aux Anglais , c'est chez eux qu'il prit naissance ; il n'altéra point profondément le type révéré de leurs vieux usages , ni le concours du pays à la décision de toutes les affaires , ni la preuve testimoniale dans toute la latitude de son ancienne application, ni la publicité des jugemens : ce fut moins une révolution dans les lois , qu'un perfectionnement de leurs instrumens judiciaires.

Ne cherchons pjoint dans le demi-jour du moyen-âge l'invention de ce mécanisme délicat dé la pensée, pour l'extraction des preuves 1 Laissons aux beaux-arts, qui vivent d'illusions, les vagues rêveries et les gracieux souvenirs fie la vieille France , le jury ne fut jamais là.

Cependant la divergence de§ ayiç, jes 4pytes