J08 PAUTIE IV, T,A VALEUR DÉ PRODUCTION

catégorie qui, dans notre définition, correspond au tilre B. 2° (compensation de la rente, de l'intérêt, des primes d'assurance, €tc.), mais aussi à d'autres dépenses. Quelques-unes des observations techniques qui se trouvent dans le rapport du Département du Travail sont d'une importance immédiate pour l'analyse que nous poursuivons ici.

Pour arriver à la détermination du coût de la production, dit l'introduction du rapport, on a^ exclu « toutes les dépenses faites pour payer l'intérêt, les assurances, la dépréciation du matériel et (partout où elles existent) les redevances à payer aux propriétaires du sol» ; on a exclu de même lésa dépenses pour le transport des produits jusqu'au lieu de leur livraison franco ». On a estimé suffisant, pour le but proposé, de ne comprendre dans le coût de production que des éléments « universels, positifs et absolument essentiels », c'est-à-dire « des éléments du coût communs à tous les producteurs et devant être supportés pour la mise au jour du produit complet » (1).

La plupart des difficultés que présente le relevé des éléments exclus, tout en étant des obstacles à l'établissement d'une statistique comparative digne de confiance, peuvent être laissées de côté pour notre analyse théorique. Pour nous, les éléments exclus par le rapport américain peuvent donc, en réalité, entrer dans le coût delà production, selon la branche particulière de l'industrie ou l'établissement que nous examinons.

L'intérêt, comme le fait remarquer le rapport américain, ne peut guère être compris comme un élément des frais de production à cause de la variation du montant de l'intérêt d'un établissement à l'autre.

Beaucoup d'établissements, en outre, ne comptent pas avec l'intérêt à payer, parce qu'ils sont libres de toutes charges ou bien qu'ils réservent pendant un temps suffisant une somme annuelle à l'amortissement du premier capital ; cela fait, l'inté-

l'I) Sixth Annual Report of the Commissioner of Labor, Washinglon, lS9d, introduction, p. S.