PRÉFACE XV

réelles de la vie sociale, dans l’air bleu, si même elles ne nous paraissent pas en contradiction évidente avec la vie réelle des hommes.

En général la méthode déductive aurait dû rester, dans la science économique, le corollaire de la méthode principale et inductive. Pourtant le plus souvent son rôle fut autre, — comme dans la doctrine objectiviste de Ricardo-Marx, dans toute la doctrine de la valeur-de travail (où, cependant, nous avons à faire une exception, quant à la méthode, pour son fondateur, Adam Smith) et comme dans la moderne doctrine subjectiviste de Jevons et Menger-Bühm. La méthode déductive aurait dû rester précisément la méthode de vérification et de contrôle des résultats acquis par la voie inductive.

Que l’on nous comprenne bien pourtant. Nous ne souhaiterions pas, tombant dans l’autre extrême, voir établir les lois de la constitution et du développement économique de la société par l'observation seule ; ce serait non moins impossible. Il ne faut pas que la science économique devienne ce qu'un représentant de la doctrine subjectiviste moderne a appelé dédaigneusement « un plat et stérile empirisme » (1). Seulement, nous nous opposons à la composition d’un système économique où la méthode déductive prédomine tellement

que la théorie doit être jugée à bon droit, et ce reproche ne s'applique que trop bien à toute notre science d'économie moderne, — construite sur des abstractions et des hyÿpothèses et perdant incessamment tout contact avec la vie réelle.

Quelques mots encore sur les tendances communistes que l'on trouvera dans le présent ouvrage et qui, pour moi, sont les conséquences d’un raisonnement rigoureusement logique

déduit des rapports sociaux réels.

(1) Voir Léos Warras : & Mais je dois déclarer qu’elle {cette idée) est la mienne, tout opposée qu'elle soit à l'absence totale de philosophie de la science et de science pure qui se décore en ce moment du titre de méthode expérimentale et qui n'est, à mes yeux, qu'un plat et stérile empirisme, » (Théorie de la Monnaie, Lausanne, 1886, préface XD).