CONCOURS DES FACULTES DE L AMI U

s'il \ a déjà là de quoi condamner bien des auteurs (i).

Rappelons-nous au contraire le double exemple d'où nous sommes partis. Ni Bossuet ni Labruyère n'ont méconnu, dans un sens ou dans un autre, les réalités de notre nature et voilà qui les a faits capables d'agir fortement sur elle. Mais cette nature, il nous faut l'observer de plus près encore.

L'homme est double et un tout à la fois. Un second et plus profond regard nous découvre en lui des puissances diverses capables d'opérations distinctes, d'objets différents. Or, ces puissances ou facultés n'étant, à le bien prendre, que les modes variés de l'activité d'un sujet unique, on voit que leur classification a quelque chose de fondé et quelque chose d'arbitraire. L'analyse moderne

(i) Dans un temps <le libre pensée, ce n'est pas merveille si l'on rencontre ensemble toutes les extrémités de l'erreur. Tandis que, depuis un bon demi-siècle, la vogue est à la couleur excessive et au sentiment forcé, voici un écrivain qui tient en grand mépris l'image sensible et nous convie à penser et à parler en esprits purs. « Défiez-vous des peuples poétiques; ils ne sont rien moins que spiritualistes. La poésie est bien plus matérielle qu'on ne croit... elle n'est pas le langage des hautes vérités métaphysiques, des périodes intelkrtuelles de la vie, des peuples assez familiers avec les idées pour se passer de ces fausses représentations appelées images et méthaphores ». etc. (Revue des Deux-Mondes, ier mai 1867, p. i33-i34-) Etranges peuples! Et quel voyageur les a rencontrés jamais ? — Eii manière de pendant, voici un poète — un poète! — qui pose pour l'insensibilité parfaite et y met sa gloire. C'est Leconte de Lisle, au moins tel que le figure, dans une intention d'éloge, Théophile Gautier : « Il proscrit la passion, le drame , l'éloquence comme indignes de la poésie, et de sa main froide il arrêterait volontiers le cœur dans la poitrine marmoréenne de la Muse. Le poète, selon lui, doit voir les choses humaines comme les verrait un Dieu du haut de son olympe, les réfléchir sans intérêt dans ses vagues prunelles et leur donner, avec un détachement parfait, la vie supérieure de la forme; telle est, à ses yeux, la mission de l'art. » (Th. Gautier : Rapport sur le progrès des lettres, par MM. S. de Sacy, P. Féval, Th. Gautier et Ed. Thierry, 1868.) Ainsi, tandis que la grande foule des écrivains nous jette bravement au-dessous de l'homme en plein sensualisme, d'au-

multiplier outre mesure; l'ancienne philosophie,

. instinct à ces multiplications super*

; - itrer dans une discussion hors de propos,

ace l'ancienne philosophie, et ae distinguerons les facultés que là où se rencontre une di ntielle, soit entre les objets, >uit dans la

manu' re de U s atteindre.