Vers 222 de l'édition de Kirchhoff

4. Cî. Bacchantes^ v. 984. Voir la note de Wecklein sur ce monostique, intercalé dans la stichomyihie, au milieu de distiques, dont il a la valeur. Bacchen, Leipzig, Teubner, xÔ79«

remplacer. Ion devait sortir du péristyle du temple, et s'avancer en silence de quelques pas, pour se rapprocher du personnage qui déclarait ainsi vouloir s'entretenir avec lui.

Quoi qu'il en soit, il est certain que l'équilibre des vers lyriques n'était pas troublé par les anapestes. Ils sont intercalés seulement dans l'antistrophfe, et la strophe n'en contient pas un seul. Cette particularité n'est pas, à tout prendre, incompréhensible, et elle se retrouve dans une pièce de la vieillesse de Sophocle.

PmLOGTÈTE: i35 — 218 «.

A : Chœur, a : Anap. Néoptolème.

A' — p — Néoptolème, Chœur, Néoptolème.

B' — Y — Néoptolème.

r : Chœur, Néoptolème, Chœur.

Nous avons une série de six strophes accouplées, parmi lesquelles ont été placées quelques périodes anapestiques. Les deux premières de ces périodes, a et g, ne se répondent pas, et dans la seconde couple, BB', l'antistrophe seule est suivie d'un antépirrhème. Il est vrai que l'on a voulu corriger les manuscrits. On a soutenu, en particulier, que dans g, les dix premiers anapestes devaient être supprimés 2.

Cette retouche est inutile, et le texte actuel doit être conservé. Il est encore possible de trouver la raison de ce défaut de symétrie, si l'on considère que le chœur défile d'abord en silence dans l'orchestre, que, sur l'invitation de l'acteur, il monte ensuite sur la scène, et qu'il redescend enfin dans le lieu réservé à ses évolutions ordinaires. Ces mouve-

î. AA': t35-i43 = i5o-8 : str. logaédiques, où quelques y.w).a sont iambiques: !35»43 = i5o,8. Les dactyles composent uniquement 142=157. — BB' : 169-79 = 180-90: glyconiques et phérécratéens. — FF' : 201-9 = 210-218: str. logaédiques.— Les syst. anap. ont 6, 10 et 10 éléments.

2. Bencdicl, cité par Nauck, Philoctetes, 8' édition, Berlin, 1882. On oublie que cette suppression de trois éléments ne rétablirait pas l%alité entre 144-9 et 162-8. Il y aurait encore, d'un coté, cinq dimètres et un parémiaque, de l'autre, cinq dimètres, un monomctre et un parémiaque.

menls insolites ont altéré la forme de la Parodos pendant laquelle ils

s'exécutaient.

A la fin du Prologue, le chœur, composé de matelots, est déjà arrivé dans lorchcstre. Leur entrée dans le théâtre n'a pas été réglée par la voix cadencée de celui qui les commande. Ces gens, déjà âgés, sortent du vaisseau de Néoptolème, sur lequel ils ont appris que leur maître faisait voile vers Lemnos, pour s'emparer de Philoctiîte. Ils ne savent pas quel rôle ils ont à jouer dans cette délicate adiiirc. Aussi, dés qu'ils sont arrivés en face de l'acteur, qui se tient debout au milieu de la scène, ils le pressent de questions et lui demandent dos conseils. Un long abandon dans cette lie déserte a dû rendre soupronneux celui que l'on veut capturer, que doit-on lui dire ? Comment faut-il s'y prendre » ?

Néoptolème ne répond pas directement. « Peut-être, dit-il au chœur, désires-tu voir la grotte de celui que nous voulons emmener. Viens sans crainte, et regarde; mais quand arrivera le terrible promeneur ', lu te retireras loin de sa demeure, en ayant soin toutefois de rester toujours à ma dispositions. » L'acteur invile ainsi le chœur à visiter la caverne de Philoctète. Celui-ci obéit, c'est-à-dire qu'il quitte un instant l'orchestre, et qu'il monte sur la scène.

Il y est arrivé au vers iSa, quand il demande au fils d'Achille de lui dire exactement où se trouve l'infortuné. « Il m'importe de le savoir, ajoute-t-il, de peur qu'il ne me surprenne à l'improviste. Où est-il parti? Où habite-t-il? Est-il dans sa grotte? En est-il sorti ^»? » Les spectateurs qui ont assisté au Prologue, pourraient eux-mêmes répondre à ces questions, et Néoptolème a eu soin de leur dire qu'au moment où commence la pièce, Philoctète avait quitté sa caverne 5; mais le chœur, qui vient d'arriver dans le théâtre, ne connaît pas ces détails. Il veut donc apprendre deux choses : où est la grotte de Philoctèlc, et s'il y est au moment où il parle. Néoptolème répond d'abord à la première question :

Oixov \xhf hpciq t6vS' a;x5(6'jpov

a. Je mets la virgule après 65tTr,;, v. i47, avec le scholiastc, Dindorf et Nauck.