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la ronde pendant la nuit, une sonnette à la main, pour avertir de la présence de l'ennemi. Les soldats couchaient sous des tentes dans des lits de joncs ou de feuilla£;es; et quelquefois pour tromper l'ennemi, on faisait faire deux lits pour un soldat ou un lit pour deux soldats.
Donnait- on le signal de la bataille? chaque corps allait prendre sa place sur le terrain où elle devait se donner. Les hoplites se plaçaient au centre; les peltastes sur les flancs; la cavalerie aux deux extrémités; les hommes de trait en avant, et l'on voyait l'armée présenter tout à coup à l'ennemi tantôt une ligne pleine, tantôt une ligne rompue par intervalles, et les différentes sections de cette armée se rompre et se réunir avec la plus grande facilité. Quelquefois même on voyait la phalange se rompre en deux pour faire face en avant et en arrière; les peltastes se placer en équerre sur ses deux flancs , et l'armée tout entière présenter à l'ennemi un immense bataillon carré.
Une armée lacédémonienne simple était composée de huit mille hommes ; savoir : d'une phalange simple de quatre mille hoplites , de deux mille peltastes, de quatre cents cavaliers et de seize cents psiles ou gens de trait; en sorte que les hoplites formaient la moitié de cette armée, que les peltastes en formaient un quart, et que
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l'autre quart était formé par les cavaliers et par les gens de trait. Mais une armée double, ou ce que l'on nommait une armée royale , était composée de seize mille hommes; savoir : d'une phalange double de huit mille hoplites, de quatre mille peltastes, de huit cents cavaliers et de trois mille deux cents psiles ; et les Macédoniens , qui , depuis , imitèrent le cadre de cette armée, ne firent que le doubler, en le portant à trente-deux mille hommes.
Aristote prétend même que Sparte pouvait, dans un temps, porter la sienne à trente mille hommes de pied et à quinze cents chevaux ; mais elle avait alors près de dix mille citoyens, et elle n'en eut plus que mille après la guerre du Péloponèse. Les Spartiates s'épuisèrent durant cette guerre , et leur armée ne fut plus dès ce moment qu'un ramas d'étrangers et de brigands.
