CHAPITRE IV

Des frais et de la mesure du service militaire pour les dirers citoyens.

I et II. Ce qui a été dit dans ce chapitre sur les frais et la mesure du service militaire des chevaliers appelés à la défense de leurs seigneurs, est une conséquence immédiate du principe de la féodalité qui imposa à tout chevalier le service militaire défensif comme la dette essentielle de son fief ^ et les coutumes générales qui condamnèrent à la perte de son fief le vassal qui avait abandonné son seigneur à la guerre , et qui

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aurait manque de Tassister dans le danger, prouvent positivement que, tant que le danger durait , le service défensif des vassaux ne pourait cesser.

in. La preuve que la règle commune des services des nonnobles envers les seigneurs directs les obligeait à se défrayer un jour à leurs dépens, qu'ils ne devaient ni sortir du fief ni s'éloigner de plus d'une demi-journée de leur domicile, a moins que ce ne fût de leur consentement et aux frais du seigneur, résulte :

I®. D'un texte de Beaumanoir ; il marque que chaque seigneur « peut appeler ses hôtes pour son corps et sa maison a garder, dans le fief et non autre part ; que s'il les mène hors « du fief par leur volonté , pour son besoin , il doit les sol- « der ; et qu'ils ne sont pas tenus à sortir du fief s'ils ne veu- <c lent ; » ^

2®. Des Etablissements de saint Louis ; ils marquent que « les hommes coutumiers ou non-nobles doivent marcher pour « la défense du fief; mais que, si le seigneur veut les mener en « lieu d'où ils ne puissent revenir le soir chez eux, ils n'iront c< pas s'ils ne veulent; )>

3*. De la foule des chartes citées au chapitre précédent; on voit dans le plus grand nombre la règle qui veut que les nonnobles appelés à la défense du fief puissent revenir dans le jour chez eux ; et que. s'ils consentent à marcher plus loin, k seigneur les défraye.

IV. La preuve de ce qui a été remarqué sur les exceptions que des stipulations expresses et particulières mirent aux règles générales du service militaire des non-nobles au seigneur direct, se trouve eucore dans les chartes citées au chapitre précédent , dont on rappellera seulement leig dispositions principales*

i"*. Les comtes de Champagne modèrent le service des non-nobles de trois villes, de Saint-Paul, Vitré et Châtillon, en s'engageant d'abord « à n'appeler les hommes à l'armée « que quand la nécessité y forcera ; » par égard pour ceux qm commercent à Vitré, « il leur est permis d'envoyer des hommes « pour eux; )> s'ils sont appelés dans le temps des foires, k serment des guerriers et des échevîns de Châtillon règle ce que chacun peut fournir en armes et en chevaux.

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TROISIÈME ÉPOQUE, PART. If, LIVRE II, GHAP. IV. 239

2^ Les habitants d'Aigues-Mortes ne prennent part au ser- Tice défensif que quand il est exigé de la sénéchaussée de Beaucaire. On ne peut jamais les obliger à marcher en personne; ils ne doivent qu'un homme de pied par maison; les pauvres et ceux qui ne possèdent point au-dessus de vingt-cinq liyres, sont parfaitement exempts.

3^ Ce ne sont pas tous les habitants, mais seulement les bourgeois, c*est-à-dire ceux qui possèdent en maisons ou terres, qui doivent le service à Beziers. Il n'y a dans Toulouse de chevauchée commune que quand le seigneur est menacé de guerre.

4". Philippe -Auguste réduit le service des bourgeois et communes de Saint-Omer, Tournai, Saint-Quentin et Roye, au seul cas où il forme une armée.

5*. Une convention scellée par un arrêt du parlement , de lan 1280, abonne le service personnel de quatre petites villes du Ponthieu pour la solde de soixante sergents à Tarmée du roi , qu'elles fournissent en commun.

6*. Les bourgeois de Gournai et de Bussières-d'Aillac sont aussi favorablement traités par leur seigneur.

7'. A Neufchâteau et à Bar-sur-Seine Thomme de soixante ans et au-dessus est exempt du service militaire , et ne doit se faire représenter a que s'il a pouvoir suffisant. » Il faut que le bourgeois ait au moins un revenu de vingt livres pour être obligé d'avoir une arbalète chez lui.

8*. Les lettres particulières à la ville de Poitiers, rappelées Tan i355, dans un temps où cette ville était exposée par les guerres des Anglais, ont pour objet de rassembler toutes les forces de la ville, des faubourgs et des territoires qui en dé*pendent, pour sa garde et pour sa défense; mais les choses sont combinées eu égard aux facultés de chacun. Les biens des possédant fiefs et des ecclésiastiques sont obligés et saisissables à défaut de service. Tous les habitants non-nobles sont tenus d'être armés et de servir, chacun selon ses moyens; mais c'est l'estime des citoyens du lieu qui fixe le service et l'armure « qui seront exigés des plus riches et puissants et des « médiocres ; )> les absents qui ont des possessions dans Poitiers doivent mettre des guerriers à leur place ou revenir à la ^e . à défaut de quoi Ton saisit sur leurs propriétés la somme

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des services qu'ils doivent-, enfin les paroisses circonvoisines sont tenues d'armer et d'envoyer un nombre fixe de sergents aux dépens des paroisses.

9®. Les lettres de Louis VII et de Philippe-Auguste exemptent les villes de Bourges et de Dun-le-Roi du service militaire dans le royaume, en s'engageant à ne les jamais tirer du Berri.

10"*. Chaque famille de Bussi doit envoyer un homme à la guerre du seigneur, hors les familles pauvres, qui sont seules exceptées.

II**. Tous les hommes et habitants du vicomte de Limoges, (( ayant maison ou possession, » sont tenus au service défensif.

la''. Le service des habitants de Lille en Périgord est réduit par Philippe-le-Hardi à « vingt-cinq sergents, qu'ils ence tretiendront quarante jours. »

i3**. Les habitants de Brai ne pourront être commandés que pour la guerre générale du roi, et dans le cas où elle ne les éloignerait pas des limites de leur province.

V. La preuve que, dans lés armées générales des baronnies et du royaume, les nobles et non-nobles devaient quarante jours de service à leurs frais, résulte :

1**. Des Établissements de saint Louis 5 ils marquent qu'après le terme de quarante jours expiré , les nobles ni les non-nobles ne doivent plus être retenus à leurs frais et sans leur consentement ;

2®. De la coutume de Normandie ; elle marque que « Tost « est un service qui doit se faire au prince par quarante jours, « pour l'aide et le secours de sa terre , pour le profit du com- « mun peuple , pour le service du duché 5 que tous les cheva- « liers de tous les comtés et baronnies doivent accomplir ce « service ; qu'il regarde encore toutes les villes qui ont des K communes. »

3*. De deux textes de Mathieu Paris, recueillis aux notes des Assises de Jérusalem; ils rapportent que, l'an 1226, «le « comte de Champagne se retira, malgré le roi Louis VIII, « de son armée qui assiégeait Avignon , parce qu'il y avait « passé quarante jours, et que, selon la coutume des Francs, « il n'était pas tenu d'y demeurer davantage 5 » ik rapportent

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ensuite que « les barons de France ayant accompli le service «de quarante jours à Tarmée de saint Louis, qui assiégeait «Angers, ils retournèrent chez eux avec la permission du «roi; »

4^ Enfin, d'une ordonnance générale dePhilippe-le-Hardi; elle condamne tous ceux qui furent sommés de marcher à larmée générale de Foix , a et qui étaient tenus d'y marcher à «leurs dépens, et n'y vinrent pas, à rendre la même somme « qu'ils auraient dépensée en venant , demeurant et retour- « narit, » L'assiette de celte somme pour chaque baron , vassal, banneret , chevalier, écuyer, sergent, homme de pied, donne une idée combinée des dépenses et de la règle du ser- TÎce. Le service du chevalier y fut estimé à dix sous tournois par jour, celui des non-nobles à cinq sous. Les seigneurs ne répondirent point pour leurs vassaux ni pour leurs hommes non-nobles, mais chacun devant s'entretenir soi-même, fut responsable de la somme représentative du service dont il n'avait pas acquitté le devoir. On remarque enfin , dans cette ordonnance , que le temps de service exigé dans l'armée de Foix fut pour tous de quarante jours.

V. La preuve que les possesseurs qui tenaient en parage ne devaient rien à l'armée du suzerain et du roi, se trouve dans les textes déjà cités sur la tenure en parage; on y a vu que, jusqu'au parage fini, le chef de la branche ainée rendait seul au seigneur l'hommage et le service pour les parageurs , et qu'après le parage fini, les parageurs étaient quittes de tout service par le don d'un cheval de guerre au seigneur.

VL La preuve des réductions des services de chevalerie à la moitié, au tiers, et jusqu'au huitième, réductions calculées sur la valeur des propriétés féodales , se trouve dans deux rôles ou dénombrements déjà cités. L'un est l'état du nombre des chevaliers réunis à l'ost de Foix sous Philippe-Ie-Hardi 5 l'autre est l'état des services de chevalerie dus aux ducs- de Normandie, à raison des différentes seigneuries de leur dépen* dance et de l'étendue des fiefs qu'elles renfermaient; ces deux actes exigent sur plusieurs domaines le service d'un nombre de chevaliers exprimé, et encore une moitié, un tiers, un quart ou une moindre portion du même service 5 preuve certaine que le service se calcule sur la valeur du fief, ne s'ac- IV. 16

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S4Î PREUTEi.

quitte en entier qne lorsque le revenu répond à la dépensé, mais n'est remis qu'en partie à ceui qui peurenl en acquitter une portion sur leur revenu, comme les liehes en aequitteiit la totalité.

YII. La preuve de ce qui a été observé sur la réduction du service des non-nobles à Tarmée générale du grand fief ou <la royaume, se trouve encore dans les chartes rappelées dam ce chapitre à Farticle IIL On a vu les habitants de plusieurs petites villes du Ponthieu autorisés à se ùAte représenter aot armées générales des rois par soixante sergents ; les habitaùfs de Bourges, de Dun-le-Roi et de Brai, affranchis de tout service militaire hors des limites de la province par les rois Loffis TI et Philippe- Aagnste, et que la généralité des communes n'y fat pas même appelée, mais seulement celle des grandes viUei et des territoires voisins du théâtre de la guerre.

YIU. La preuve que le principe primitif qui excluait les pauvres des charges du service iailitaire s'appliqua dans tonte sa force aux nouveaux citoyens par lefs coutumes féodales, résulte :

I*. Des chartes déjà rappelées dans ce chapitre, qui prou* vent formellement Texemplion de ceux qui possèdent au-dessous d'un revenu fixé ; n de cenx qui sont pauvres , de ceux « qui n'ont pas une maison et une possession ; de ceux enfiû « qui n'ont pas droit de bourgeoisie^ »

2*. D'un auteur du quatorzième siècle^ déjà cifé; il svtfh pose que la partie du peuple appelée à Tarrière-ban est cott^ posée d'hommes qui possèdent des pï'opriétés territoriales ;

3"*. De deux ordonnances de Philippe-te-Bel; la première exempte du service militaire personnel et de fotrte Contribution à ce service ceux qui n'ont pas en bietts-^fond» cent Kvres , et en tout , meubles et immeubles, deux cents livres. La seconde ordonnance, rendue un an après ta première, a pour objet d'établir une contribution en argent à la place du service militaire personnel des nobles et non-nobles. Dans cette entreprise illégale, Pbilippe^le-Bel est néanmoins retenu p9t fa règle inviolable qtrî exempte de tous devoirs militaires ceux qui ne sont pas prepi^iéfatiîes de einquaiikfe Kvres de rente au moins.

TROISIÈME ÉPOQUE, PART. H, LIVRE II, CHAP. V. 2i3