CHAPITRE VL

De la succession a la couronne.

La

ronne

preuve de ce qui a été dit sur la transmission de la cou- 3j d'aîné en aîné, depuis Hugues Capet jusqu'à Philippe-Auguste, s'établit par le témoignage des contemporains et des auteurs qui ont écrit peu après les événements.

Succession de Hugues Capet, Il n'y eut lieu à aucun choix , puisqu'il n'y avait qu'un fils.

Succession de Robert. Les témoignages de six auteurs contemporains ou presque contemporains montrent que Hugues fut couronné du vivant de son père \ que Henri et Robert, son frère, étant exclus du trône, Henri, devenu aîné par la mort âtt Hugues, fiit couronné à l'exclusion de Robert.

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Les autres auteurs supposent que Hugues fut préféré à ses cadets par une disposition volontaire du roi et de ses sujets ; que ce même choix eut lieu en faveur de Henri , et fut contesté 5 c'est qu'il n'y avait point encore alors d'usage afifermf.

Succession de Henri P". Les. actes du couronnement de Philippe I") fils aine de Henri, et le témoignage de neuf auteurs contemporains, montrent que le couronnement de Philippe enfant, du vivant de son père, a se fit par Tac- « cord du clergé , des grands , des chevaliers et du peu« «pie, tant des grands que des petits, qui l'applaudirent^ » tous ces monuments représentent cet acte comme l'effet du droit de succession , et non. comme un choix fait entre Philippe et Hugues son frère cadet.

Succession de Philippe /'^ Huit auteurs, cotitemporains , entre lesquels on remarque l'abbé Suger et Yves de Chartres, témoignent que aussitôt après la mort de Philippe P^, les grands et les évéques s'empressèrent d'élever et sacrer son fils aîné , Louis-le-Gros , qui fut ensuite reconnu dans tout le royaume comme héritier légitime : des mouvements séditieux, des troubles pressants hâtèrent le couronnement , qui fut envisagé comme une action juste. « Philippe étant mort , » dit Suger , « Louis était parvenu au trône par la volonté de Dieu ; il n'y K avait que les inclinations des impies qui tendaient à l'en ex- « dure. » — « Celui-là a été sacré de droit , » dit Yves de Chartres, « auquel le royaume échoit par droit héréditaire. »

Succession deLouis-le-Gros. Six contemporains , entre lesquels on compte l'abbé Suger, témoignent que Louis-le-Gros fit couronner successivement son fils aîné, et Louis VH, de- Tenu aine par la mort de son frère , dans une assemblée générale des évéques et de tous les grands ou barons du royaume.

Quatre auteurs contemporains montrent que Louis VH , après avoir régné quelques années avec son père, entra en possession du royaume sans nouvelle élection , et sans contestation aussitôt après sa mort.

Succession de Louis-le- Jeune. Quatre contemporains, parmi lesquels on compte Kigord , rapportent le couronnement de Philippe-Auguste, fait du vivant de son père, « parle con- « cours, le consentement, l'applaudissement de tous les grands « du royaume , de tous les grands ecclésiastiques et laïques. »

On ne croit pas néceisaire de prouvtr Théréditë linéale de la couronne après Philippe-Auguste , parée qu'elle est d'une notoriété incontestable.