CHAPITRE IX

De l'âge de la majorité' des rois, et de la régence du royaume.

La preuve de ce qui a été dit sur Tâge de la majorité des rois Philippe I", Louis- le-Jeune, Philippe-Auguste et saint Louis , et sur les conditions des régences de ces princes, qui ne gouvernèrent pas en arrivant au trône , et sur la régence de Venfant posthume de Philippe-le-Hardi, se trouv^^ans les monuments contemporains.

i"*. Les contemporains de Philippe P' rapportent que ce prince u fut couronné du vivant de son père, Tan loSg, sepu tième ou huitième de son âge ^ que l'année suivante son père a mourut , » et que le gouvernement du royaume échut au jeune prince^ mais qu'à cause de sa jeunesse, il fut mis sous la tutelle de Baudouin , son oncle , comte de Flandres , qui lui rendit le royaume quand il fut en âge de le gouverner. « Baudouin , » dit un écrivain contemporain , « mourut peu « après avoir rendu la régence. » Un autre contemporain fixe la mort de Baudouin à l'an 1067. C'était l'an io5g que Philippe , dans sa septième ou huitième année , avait commencé à régner; donc en 1067 il devait être dans sa quinzième ou dans sa seizième année.

li*". Les Gestes de Louis-le- Jeune, les Chroniques de Saint- Denis , une autre histoire du même prince , s'accoiHÏent pour témoigner que Louis-le-Jeune, parvenu au trône entre quatorze et quinze ans , gouverna par lui-même , de l'aveu de ses grands, et sans qu'il fût seulement proposé de lui donner un régent.

3**. Des textes cités ci-dessus ont prouvé que Philippe- Auguste fut couronné à quinze ans, immédiatement avant la ^ort de son père , et que Baudouin lui fut alors donné pour régent. Philippe- Auguste reçut donc un régent au même âge ou son père avait commencé à régner par lui-même. On ne sait pas précisément combien dura celte régence ; un texte de Guillaume-le-Breton prouve seulement qu'à dix-huit ans

Googk

Philippe gouvernait seul , en rapportant une réclamation que ce prince intenta, a en son nom , )> contre des usurpations da domaine royal qu'il reprochait à Baudouin.

4''. Les historiens du règne de saint Louis établissent trois faits : saint Louis parvint au trône et fut couronné dans sa douzième année *, sa mère « eut le titre de régente et de bailiiste « du royaume ; » mais du moment où le roi fut couronné , on le vit agir en son nom et remplir les principales fonctions de la royauté^ Tannée de son couronnement, douzième de son âge, on le vit s'opposer personnellement aux révoltes des comtes lie La Marche, des comtes de Champagne et de Bretagne , convoquer en son nom les barons , et d'après leurs conseils, réunir son armée , marcher à sa tête contre les rebelles, recevoir les soumissions du comte de Champagne ^ (( et lui pardonner de sa volonté et de son gré; ut sa mère avait autorité sur sa personne , dirigeait son éducation , entrait dans ses conseils , et avait sur le gouvernement de l'état cette influence que la confiance de son fils lui conserva tant qu'elle vécut ; mais la plupart des grands de l'état refusaient d'obéir à une étrangère qu'ils n'avaient point élue , et c'est pourquoi cette princesse hâta la majorité, de son fils, et préféra le cré« dit qui lui était assuré à titre de mère , à celui qu'on lui contestait à titre de régente.

S"". Enfin la Chronique de Nangis rapporte qu'à la mort de Louis-le-Hutin , qui laissa la reine grosse^ tous les grands et chevaliers assemblés au parlement , chargèrent Philippe , frère du roi , de la régence du royaume , et déclarèrent qu'il la conserverait dix-huit ans, quand même la reine mettrait au monde un fils.