CHAPITRE XIII

Du combat judiciaire «ous le régime féodal.

L'erreur qui corrompit dans sa source notre l^islation primitive^ et que les lois de la seconde race avaient encore propagée; l'errenr qui livrait au sort la décision de tous ksiotàréts des honmies^ n'eut jamais plus d'empire cfD France que sons le règne féodaL

Louis-le-Pieux avait déjà adapté^ d'une manière spéciale ^ cet usage barbare aux m^urs et aux inclinations goerrières ^de» Francs ^ en réduisant presque toutes les épreuves au seul combat. ,

Baus l'anarchie qui suivit de près son règ:tte^ où l'on i^pprit le plus à décider le droit par le ùàt, cet usage^ d^ établi par les lois y fut comme une conséquence du droit de guerre, et une extension des principes par lesquels les citoyens étaient gouverués entre eux. Les ^modifications des lois civiles primitives, et les institu-* tioQs nouvelles introduites dans les coutumes féodales, ^ plièrent au but unique de tout ramener à la décisioa 4ft sort des nrmes.

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Enfin ^ cet usage insensé fut si bien la liase de la jurisprudence^ jusqu'à la fin du treizième siècle, que Ton ne peut se dispenser d'en rappeler les principales règles, pour donner une idée complète de notre droit civil.