CHAPITRE III

De robligation du service militaire ponr les possesseurs de fiefs.

I. On a vu que y sous la troisième race , aussi bien que sous les deux premières, le service militaire fut robligation essentielle du vassal , et que tout fief dut fournir a son seigneur un guerrier pour ce service. Toutes les règles de la transmission des fiefs eurent pour objet d'assurer l'accomplissement de cette obligation. Ce fut pour conserver à chaque fief le domaine nécessaire à l'entretien d'un guerrier, que le droit d'aînesse réunit dans la main d'un seul héritier la principale partie des successions féodales.

II. Ce fut pour assurer le service militaire du fief, pendant la minorité des vassaux, que l'établissement du droit de bail ou de garde fit passer aux plus proches parents des mineurs ^ qui voulurent l'accepter , la possession du fief, avec l'obligation d'en remplir le service jusqu'à la majorité des pupilles , et que les coutumes autorisèrent le seigneur à jouir du fief du mineur, s'il ne se trouvait point de parent qui voulût le desservir , comme bailliste.

II. Ce fut enfin pour assurer le service militaire des fiefs échus à des femmes , que les coutumes obligèrent les héritières de ces fiefs à se marier, et à ne se marier que du consentement du seigneur, ou à abandonner le fief qu'elles tenaient de lui.