CHAPITRE SIXIEME

fait. C’est à cet ingénieux moyen, combiné avec l'emploi de la chaudière multitubulaire, qu'on doit l'énorme production de vapeur, qui rend les locomotives capables d’atteindre de si grandes vitesses; et nous citerons avec plaisir que la chaudière à tubes a été inventée par M. Seguin d’Annonay, dont le brevet est du 22 février 1828, et que la première application de la vapeur perdue au tirage du feu a été faite à Paris, en 1826, par M. Pelletan, dans des expériences publiques sur un bateau à vapeur, en présence du préfet de la Seine; de sorte que ces deux inventions sont dues à des Français.

Il y a deux cylindres à vapeur G, G, qui sont placés horizontalement, et l'un à côté de l’autre, dans la boite à fumée, où ils sont protégés contre les effets condensateurs de l’air froid, par le passage de la flamme et les parois de la boite elle-même. Le piston de chacun de ces deux cylindres agitsurune manivelle fixée sur l'essieu des deux roues motrices de la machine, et tend à lui imprimer un mouvement de rotation; mais comme il y a, dans le jeu d'une manivelle, deux points où la force motrice est sans effet pour continuer le mouvement, ce qui a lieu quand le rayon de la manivelle se trouve dans lu direction du mouvement alternatif, on place à angle droit, l’une sur l’autre, les deux manivelles correspondantes aux deux pistons. Par ce moyen. Tune est toujours dans son maximum d'action quand l'autre est sans effet, et le mouvement se continue sans variation sensible.

Cette position relative des deux manivelles de l’essieu, à angle droit l’une sur l'autre, se reconnaît dans la fig. 76; car on y voit que, tandis que la manivelle de gauche est en k, dans la direction verticale, où elle reçoit tout l’effort du piston H par l’intermédiaire de la tige h et de la bielle h \ l’autre manivelle se trouve en k\ c’est-à-dire dans la direction même du piston quidevraitluicommuniquerun mouvement derotation. On voit en même temps, d'après la situation de la manivelle g' , que le second piston se trouve au fond de son cylindre, ou au bout de sa course, dans l'instant que le piston H est au milieu de la sienne; et cette alternation des deux pistons et des deux manivelles se continue pendant tout le mouvement. Sur la fig. 75, on ne voit que la tige h et la

MACHINES LOCOMOTIVES

bielle h' du piston du cylindre de gauche, ainsi que le tiroir du même cylindre, parce que la coupe longitudinale que cette figure représente est laite le long du milieu de la machine. Pour assurer le mouvement des pistons dans la direction précise de l’axe des cylindres, la tige de chaque piston estmunied'une petite traverseou navette qui glisseàfrottementdoux dans une coulisse formée de tleux guides parallèles h", h".

I/essieu coudé K de la machine étant donc mis en mouvement, comme on vient de le dire, les deux roues qui ne font qu’un avec lui tournent en même temps, et par conséquent la machine exécute sa progression de la même manière qu’une voiture qu'011 ferait avancer en poussant aux rais. J*» machine est portée sur six roues, et quelquefois shr quatre; mais de ces roues, il n’y a ordinairement que les roues motrices qui soient mises en action par les pistons, de sorte que les autres ne servent qu’à soutenir le poids de la machine. Cependant, comme le seul point d'appui des roues motrices pour pousser la machine en avant se trouve dans leur adhérence sur les rails, adhérence qui dépend du poids qu’elles supportent, et qui fait que ces roues avancent au lieu de glisser, il pourrait arriver, pour les machines qui doivent tirer des charges considérables, que l’adhérence de deux roues fut insuffisante. Alors on lie ensemble les trois roues de chaque côté de la machine, ou seulement deux d’entre elles, de manière que les roues motrices 11e puissent tourner sans les entraîner également. Par ce moyen la machine adhère par toutes ses roues, et par conséquent elle devient capable de tirer des charges beaucoup plus fortes. Quand les roues de la machine sont égales, cette liaison s’établit par des bielles métalliques /, / (Jig- 76) placées en dehors et attachées aux roues par des boutons à manivelle, comme on le voit sur la figure; mais, quand les roues de la machine sont inégales, on peut encore rendre leur mouvement solidaire l’un de l’autre, au moyen d’un galet qu’on fait îlescendre entre les roues voisines par un levier de pression, et qui, en frottant sur leurs deux circonférences, fait que l 'une ne peut tourner sans entraîner l’autre avec elle. Knfin, pour que les roues de la machine ne puissent tomber de dessus les rails qui sont, comme on sait, des barres