DE IA POPULARITÉ

nablo. Cette analogie qui frappe le peuple frappe également les individus au moment de \ la tentation, et rend cette même peine un objet particulier de terreur.

11 importe d’e'carter les fausses notions , môme quand elles s’accordent avec le principe de l’utilité. Cet accord n’est qu’un hasard, et celui qui porte un jugement d’approbation indépendamment de ce principe se prépare à en porter d’autres qui lui seront contraires. 11 n’y a'point de sûreté pour la marche de l’entendement jusqu’à ce qu’on ait appris à se servir constamment de ce principe, à l’exclusion de tout autre. les termes purement approbatifs ou désapprobatifs, en matière de raisonnement , sont le bégaiement de l’enfance. Il faut s’en abstenir dans toute recherche philosophique où il s’agit d’éclairer, do convaincre, et non d'émouvoir '.

1 Les termes passionnés renferment tous une pétition de principe, un jugement anticipé d’approbation ou de désapprobation impliqué dans le terme même. Celui qui s’en sert dans un argument veut faire uno espèce de supercherie ou de violence à son lecteur, filais quand on 0 fait sa preuve , quand on a pesé le pour et le contre dans la balance de Futilité, il ne me parait ni possible ni convenable de s’abstenir de caractériser le bieu et le mal par tes épithètes qui leur sont appliquées dans le langage ordinaire. Cette note est peut-être une apologie que le rédacteur de ces manu-

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque national

le de France

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sorits se prépare ; il a fait tous ses efforts pour n’en avoir pas besoin dans la partie didactique ; mais écrire sans se permettre ces termes approbatifs ou désapprobatifs , c’est marcher sur la corde tendue.