MOYENS D'ACCROISSEMENT

rinccrlitudc et le travail , se présente au bureau officiel pour recevoir le droit qu'il a entendu dire que la loi lui donne. Aussitôt voilà les grands dignitaires de la couronne qui fondent sur lui de concert, comme des vautours sur leur proie. Un solliciteur general lui enlevé quatre guindés ; un garde du sceau privé, quatre et demie; un garde d un autre sceau, quatre; un secrétaire d’état, seize : le grand chancelier, qui ferme la marche , comme premier en dignité doit être premier en rapacité ; il ne lui en faut pas moins de vingt-six. Dcvrais-jc ajouter que dans ce manège l'extorsion appelle à son secours la fraude ? que l’aspirant n’est ballotté de bureau en bureau que pour donner divers prétextes au pillage ? que pas un de ces officiers, grand ou petit, ne s’avise de lire un seul mot du galimatias qu’il signe, et qu’ainsi toute cette parade de consultation n’est qu’une farce * ?

Supposons deux lois, l’une qui accordât le pri-

1 Est-il besoin d’avertir qu’en blâmant la chose, on ne peut pas faire le moindre reproche aux individus qui ont trouvé ces droits établis, et qui en profitent ? C’est une portion de leurs salaires aussi légitime que toute autre. Mais il serait à désirer que pour faire cesser celte avanie, on leur donnât aux dépens du public un dédommagement égal usa valeur moyenne. Si l’on voulait lever un tribut sur les privilèges, il faudrait, au lieu d’enlever d’avance le capital , attendre qu’il eût rapporté quelques bénéfices.

DE IA RICHESSE

vilégc comme à présent sans condition, l’autre qui défendit sous peine de cinquante guindés de l’obtenir : quelle contradiction , dirait-on, quelle sottise ! Cependant cette sottise supposée ne serait que la moitié de la sottise actuelle. On se laisse toujours duper par les mots. La loi, ou plutôt ïa coutume abusive qui a force de loi, au lieu d’une permission , est pour un grand nombre d’artistes une prohibition réelle, quoique masquée. Voulez-vous faire tomber ce masque , traduisez chacune des deux dans le langage de l’autre.

J’ai vu approuver ces avhnics, en qualité de moyen pour réprimer la témérité des projeteurs, ainsi que j’ai vu approuver les impôts sur les procedures, en qualité de moyen contre la témérité des plaideurs. — Comme si pauvreté était synonyme de témérité , — comme si les riches seuls avaient besoin du secours des lois , ou qu’eux seuls en fussent dignes, — comme si enfin cette raison pour n’ouvrir qu’à demi les portes du temple de la justice n’était pas également valable pour les fermer tout-à-fait.

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