CHAPITRE XII

DB LA l'nOCÉDl’RB RÉMUNÉRATOIRE.

Le domaine de la récompense esl le dernier asile où s’est retranché le pouvoir arbitraire. Dans l’enfance des sociétés, les peines, les pardons et les récompc-ses ont été prodigues sans mesure, cl avec peu de fruit. Depuis long-temps on a senti la nécessité de soumettre les peines ù des régies. On reconnaîtra de meme l’utilité de régler le privilège de pardonner. On finira par les récompenses. S’il faut un examen muni des formes juridiques pour punir, pourquoi n’y aurait-il pas une procédure pour récompenser?

La disparité d'importance entre les deux cas est fort grande, j’en conviens. Une peine infligée sans formalité. répand une alarme générale; une récompense non motivée n’en produit aucune. L’avantage de la procédure , en matière rémunératoirc, se borne donc ù prévenir la prodigalité cl les autres abus par lesquels la valeur des récompenses est souvent dégradée.

Il est d’usage ù Rome, avant de canoniser un saint, île nommer, pour plaider contre lui,unavo-

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RKMIINEHATOIRK.

cal, qu’en style familier on appelle Y avocat du diable. : si cet avocat eût toujours été fidèle h son client, le calendrier serait un peu moins rempli \ Quoi qu’il en soit, l'idée en elle-même est excellente , cl c’est un emprunt que la politique doit faire la religion.

Picrrc-lc-Grand, qui voulut passer successivement du grade de tambour celui de général, n’en prit aucun sans avoir produit scs titres en forme. Le diable, il est vrai, n’avait point d’avocat contre un empereur; mais quand scs titres auraient etc aussi peu fondés qu’ils étaient solides , quelle plus belle leçon pouvait-il donner que de se soumettre ;\ les produire?

En Angleterre, lorsqu’un particulier revendique, à litre de succession, une pairie donnante } le procureur du roi est chargé d’examiner tout ce qui peut invalider son litre. Pourquoi n’a-t-il paslé même emploi lorsqu’ils’agil de créer une nouvelle pairie? Craindrait-on (pic l’avocat du diable n’eût quelquefois trop beau jeu'?

' Le pape Urbain VIII , ayant sou H cri quelques mauvais procédés d’une grande famille de Home, disait à scs amis : Questa gcnlc <* motlo ingi'tUa. lo ho bealijicalo uno de’ loro parenti chc non lo mcrihMi. ( Jortin’s tVisccllames ,)

1 Si les pairs ont un intérêt à ne pas laisser porter altcinlu «Ma valeur de leur oflico par des intrus sans mérite, le public a nu intérêt plus important au choix des individu*