LS TEMPLE DE KHONS A KAMNAK

M. du Camp nous dit dans son ce Nil, » voir p. 243, à propos de ce monument : <c Le temple que la commission de l'Egypte avait désigné sous le nom de Temple du sud a été reconnu depuis pour être dédié au dieu Khons, fils d'Âmmon, commencé par Rhamsès YIII (111) de la XX* dynastie ; il fut achevé par deux prêtres d'Âmmon, Péhor et Pionk, qui usurpèrent le pouvoir royal et furent les premiers pharaons de la XXI* dynastie. Les deux pylônes disjoints, enfouis à la base par les exhaussements du sol, égrenés de vieillesse, étajent couverts de légendes hiéroglyphiques et d'offrandes royales. Deux grandes niches effondrées, qu'on remarque de chaque côté de leur porte, pouvaient bien servir jadis à contenir des colosses, aujourd'hui absents. Tout le temple, au reste, a été secoué par un grand bouleversement, car les pierres séparées semblent sur le point de s'écrouler, ses terrasses se sont abattues dans les salles, des décombres embarrassent ses abords ; au fond un palmier a germé au milieu de l'adytum, mis au jour par l'éboulement de ses murailles. La porte construite entre les deux pylônes conduit à un portique soutenu par vingt-huit colonnes, sur les chapiteaux desquelles s'encadre le cartouche : l'Aimé d'âmbion, Péhor, Fils d'Âmmon. a Une d'elles git en trois morceaux sur le sol ; toutes les sculptures qui les décoraient ont été martelées avec soin. Le portique fut habité, car on y voit des traces de maisons en briques crues. Le Pronaos est piano Jove, son plafond renversé l'encombre de débris. Lorsque j'^y entre, je fais enfuir une bande de moineaux francs qui piaillaient eu sautillant. Sur la corniche du secos, je vois une grande quantité de personnages faisant chacun offrande d'une petite divinité accroupie, qui porte sa croix ansée sur les genoux, à Ammon-Ra, également accroupi. — Il serait possible que ce temple eût été construit avec d'anciens matériaux égyptiens, car en gravissant l'escalier des pylônes, je remarque des pierres entaillées d'inscriptions plates, d'un style beaucoup plus fin que celui des sculptures. »

H. Brugsch, dans son « Histoire d'Egypte, » remarque, à propos de ce temple, page 197 : ci C'est Rhamsès 111 probablement qui avait posé les premiers fondements du temple de Chonsou, tandis que les successeurs, les pharaons des XX* et XXP dynasties, terminèrent ses constructions. Des peintures murales, dans une des dernières chambres nord du temple, nous montrent le roi présentant ses hommages au dieu Chonsou, » page 215 : (c Les inscriptions gravées sur les architraves qui surmontent les colonnes du péristyle du vestibule au temple de Chonsou glorifient d'abord le roi Herhor d'avoir embelli Thèbes par des constructions magnifiques, érigées en l'honneur des divinités Ammon, Mont et Chonsou. Puis elles ajoutent que le roi avait élargi l'Egypte. — Un autre tableau du temple de Chonsou montre l'inauguration d'Herhor comme roi de la haute et de la basse Egypte. Le dieu Séti d'Ombos lui donne la couronne de la basse Egypte; le dieu Horus la couronne de la haute Egypte, en lui promettant des victoires sur les peuples, et un règn€ heureux sur le trône de ce pays. » Page 216 : « C'est Paianch, que les monuments font connaître comme successeur d'Herhor dans le sacerdoce d'Ammon. Cependant il n'osa pas entourer son nom propre du cartouche royal, preuve évidente que le Rhamsès inconnu, son contemporain, après le décès d'Herhor, fit prévaloir le pouvoir royal sur le sacerdoce d'Ammoq.

Les dessins relatifis à ce temple dans la k Description, » vol. 111 des Antiquités^ pi. 54 et suivantes, sont de M. le Père. L'unité de la a Description » est égale à 4,816 , tandis que celle de M. Prisse n'a que 4,67. J'adopte la dernière pour mes dessins copiés d'après ceux que M. Prisse a bien voulu me communiquer. Voir le plan, pi. XI, fig. 5; l'élévation de la coupe longitudinale, pi. XI, fig. 6 ; et, fig. 7, la méthode pour déterminer la hauteur et l'inclinaison des faces des pylônes, faite sur la photographie de M. du Camp.