LIVRE VII, CHAP. V. 7.J

se prononça contre une demande dont il prévit tous les dangers. Après de grands débats, les États généraux furent aban»» donnés , quoique déjà on eût indiqué la vitle de Tours pour le lieu de leur séance. On ne peut pas positivement affirmer ce qu ils auroiént produit sous une minorité aussi orageuse; mais il est plus que probable qu'ils eussent détruit louvrage du ministère de Richelieu, qu'ils eussent empêché la France de donner à TAllemagne la glorieuse paix de Westphalie , et qu'ils ne lui eussent pas procuré plus de grandeur et de force que le règne de Louis XIV.

Alors on parloit aussi de réforme, parce que c'est toujours le mot de ralliement ; mais quand on veut étudier les révolutions , onaj^rend à juger les difficultés et les dangers dWe entreprbe telle que la réforme d une nation.

Ceux qui ne prononcent ce mot que pour séduire , n'ont que ce qui leur est dû , quand ils sont eux-mêmes écrasés 50us les débris de ce qu'ils «nt détruit. Nous avons vu la royauté constitutionnelle f anéantie

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dans le temple même de la constitution , entraîner dans sachute la plupart de c€ùx qui Favoient créée. Nous avons vu TAssemblée constituante discuter la formation éventuelle d'une Convention nationale, dont le premier acte a été de détruire ce que cette Assemblée avoit fait. Nous avons vu Condorcet pf opo^r l'établissement de cette Con* vention , et grossir ensuite la liste des vie* times qu'elle immoloit. Nous avons vu les Girondins donner l'idée d'un tribunal révolutionnaire pour juger les ennçmis de la révolution , et prendre ainsi l'initiative d'une mesure qui devint leur arrêt de mort. Enfin un des premiers révolutionnaires , un des plus grands ingrats de Tan- { cienne cour, voulant avilir l'autorité royale, lui disoit, en i7po, avec une ironie aussi cruelle que basse : t^ous ayei 4i l'or, et nous avons du fer; et il a vu et fer tourné contre tous les siens; et si lui-même: a échappé à ses coups, il ne fa dû qu'à cet or, dont il a 9iu faire usage à propos»

Veut on parler de ceux qui appellent ynç révolution avec de bonnes intentions î