LIVRE VU, CHAP, IX

vernement lui-^nérae se fît factieux : par un aveuglement qui fut l'ouvrage de Necker, il seconda les factions contre lesquelles il auroit (dû sévir. Ce ministre désorganisateur fit attaquer par elles les deux premiers ordres de TEtat, Impatient de renverser la monarchie, il lui fit prendre d avance la forme de la démagogie. Sans doute il se formoit déjk des partis en France ; niais ce3 partis avoient un grand pas à faire poux devenir factions. La sienne fut réellement la première qui agit ostensiblement; il apprit à celles qui dévoient lui succéder qu elles nauroient qua oser. Contre les insurrections que lui-même suscitoit , il afièctoit de déployer la force publique , m^is en lui défendant dagir; il ne la montroit que pour l'avilir, en l'exposant au mépris , et même aux insultes d'une populace soudoyée. Cette populace sentit bientôt qu'elle trouvoit dans les insurrections profit et impunité ; les chefe des factieux purent donc être sûrs de la mettre en mouvement quand ils voudroient. Ils ne tardèrent paç en effet à. la mettre en mou-

vement contre Necker lui-même , qui , ainsi que tous les factieux, neut pas de plus grands ennemis que les factions qu'ii avoit créées ou maintenues.

Depuis ce moment , il faudroit suivre pas à pas l'histoire de notre révolution , pour voir la naissance , laccroîssement , la rivalité, les combats, la chute, les ven-^ geances de toutes les factions. Elles s'étoient déjà annoncées dans l'Assemblée constituante; mais ce fut dans la législative quelles se prononcèrent avec fureur. La faction républicaine de cette assemblée auroît bien voulu fixer la révolution; mais la commune de Paris , fière de ce qu'elle avoit déjà fait, impatiente de ce qu'elle prétendoit faire encore , alloît toujours en avant. Dans lechangè de crimes qui s'établît entre elle et cette assemblée , elle céda à celle-ci l'initiative, mais en se réservant fa prérogative d en commettre un plus grand nombre. Elle laissa assassiner LaporteetDurosoy, pour avoir à son tour, dans lesprisons, le massacre en masse du mois de septembre.

A compter de ce moment, les factions

LivnÉ Vit, cftAj*. IX. 557 se formèrent j S'élevèrent, s'abattirent danà un cercle de iois> d assassinats, de confis* cations. Sans entrer dan s^ ces détails repoussans> on. peut) je crois, s'en former une idée, en observant soigneusement la Con*^ vention à trois époques : depuis ia mort de Lbûis XVI jusqu'au 31 mai 1795 î depuis le 3 ï mai jusqu'au 9 thermidor [27 juillet ï794]î depuis le 9 thermidor jusqu'au^ 1^*"* prairial [22 mars 1795 ]. La Convention j en commençant son règne», triomphoit de tous les partis , achafné» jusque-là les uns contre les autres» Les^ misérables qui votèrent la mort du roi , s'étoient coalisés pour assa^ssiner ce vertueux monarque : ce crime , trop lent au gré de leurs vœux régicides, fut le terme de leur coalition ; dès le' lendemain ib cherchèrent réciproquement à se détruire. Bientôt ils s'attaquèrent ouvertement, et les plusaudacieiîxproscrivirentlesplustimides* Alors parut au grand jour tout ce que les factions pouvoieritrerifermer deplusvilef de plus horrible ; efileurs mjutuelles accusations effrayèrent l'hurrianité , en révélant , de»

forfaits inouïs, toujours commis » disoit-on, pour le bien de l'humanité même.

Dans les écrits de Brissot et de Camille- Desmoulins - sur la république r on est épouvanté de ce qu'on apprend. Soit qu'ils se vantent » soit qu'ils s'accusent» ii semble qu'ils craignent de laisser quelque doute sur ce qu'ils ont fait ou voulu faire : mais c'est sur-tout dans le Moniteur qu'il faut voir ce que disaient alors les chefs ou les agens. Plusieurs d'entre eux , encore vivans» ont tenu depuis un autre langage; c étoit toujours celui des actions. Il changeoit suivant qu'elles étoient victorieuses ou vaincues, parce qu'une fection n a et ne peut avoir d'autres principes que de maîtriser les événe.mens , quand elle est - toute- puissante , ou d'agir d'après eux, quand elle est foible.