LIVRE VII, CHAP. X

lonté; une propriété héréditaire , cet homme n*a vu que lui dans l'Etat; cest à lui seui qu'il a tout rapporté. Jaloux, ou même ennemi de tout ce qui existoit avant lui, il tie pouVoit souffrir autour de lui ce qui niétoft pas de sa création ; homnles et choses, tout ne devoit plus connoitre d'autre ère que la sienne; Cétoit un crimeà ses yeux que de l'avoir précédé ; c'étoit un titre de gloire que d'avoir été par lui tiré du néant. Fidèle à la maxime favorite de tout usurpateur, de distraire^ par des triomphes extérieurs, une attention qui , sans cela i se porteroit sur iui, il transportoit, cçmme Thamas, la partie guerrière de la nation dans des contrées éloignées : comme lui, Jl en revenoit avec des millions et de sanglans lauriers, et ne vouloit pas voir que, comme lui , il eût été destiné à devenir la victime des instrumens de ses victoires , s'il n'avoit pas préféré la fin ridicule à laqueile il.a dû de conserver sa vie : cette fin a prouvé »qu'il avoit été l'homme du jour, et voilà tout. Cette tourbe d'êtres légers , insoucians ou égoïstes , l'auront vainement proclamé un grand homnie; parce

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qu'il faisoh velbir leur égoisme èson prdfît ; la postérité appelle de ce. jugement, et ne veut pas même laisser cette seconde usurpation au charlatan coupable qui, en accutniilafit les. guerres «xtérreuresi ne Yoyoit, oe cherchoit en elles que. l'occasion ou le prétexte d'en entreprendre d'autres.; qui sijbstituoit les assassinats aux guerres d-» viles I et au lieu de régénérer une nation que <les circonstances incalculables met-* toient à sa. discrétion, se vantoit d'avoir réuni tous les partis, parce que le spoliateur et le spolié, le délateur et sa victime ^ le meqrtiiier et le fils de celui qu'il avoit im-i môié, venoîent à i'envi i)riguer l'honneur de. porter ses fers,, ou , ce qui est pire encore^, ses décorations^ £a vain cet hommeidiroit-ii que pour replacer la France au point oh elle étdit, quand elle s'est pré- ^cipitée aVec défpfenoe ail ntilieo des révo*iutiojxs , il auiroit fallu uhe iuuivelie guerre cfviie)icela: fât-^ii vilâii, cette gqerre lui e"ât eoôtéi ; radins d'hobi mes que les sangians tfioniphes.riempoités s-w des peuples dont on se faisoit des ennemis irréconciliables;