LIVRE VIT, CHAP. XIX

Tnéme par les principes , la raison et inexpérience; parce que, par-tout où il y à de^ liommes, et des homines en révolution , il y a des passions réunies et opposées, il y ^ des factions victorieuses et vaincues; «t que jamais , ni de la coaiîtîon ni du conflit des passions et dès factiohs , ii ne résultera une législation ii»age,> Juste et stable , trois i^hoses nécessaires poUr assurel: la f<^iicité publique.

Dans lé court exposé que j'ai présenté eûr quelques républiques de k Grèce , à chaque révolution ort voit ré^iièrement te parti vainqueur proscrire et confisquera La préAiîèrë ^iliè qui donna ce funeste exemple, ot plutô^t dans laquelle il fut donné par deux factions dé Sjvarté et d'Athènes , ce fut Corcyre. Lés excès y furent affreux; chaque parti sémbièit, dans sa vengeance , Vouloir se distinguer par une invention nouvelle. Thucydide , en nous donnant lé tableau de tant de i rrtassacrés *t d'iniqiàités fécijrfoquesv db^erVe(ce qui rentre parfeitértiènt dans ce. que fai dit ailleurs ) queTaceeption ordinaire des mots,

'4^6 THÉORIE DES AÉVOtUTIONS.

étoit changée; qu'en afîèctant de ne chercher que le bien Je la patrie ^ c'étoit toujours elle quop se dlsputoit. II fait les mêmes observations sur les villes qui ^ après la bataille deLeuctres , se tfouvèrent affranchies de la domination de Sparte. Rendues à une liberté qui, pour elles, n'étoit que ia licence, Mégare , Sicyone, Phialée, Phlîonte, Çqrînthe, présentèrent toutràr coup une masse effroyable de délations, de jugemens iniquçs , d exécutions , 4e bannissemens,. de confiscations » de tout ce que la vengeance a de plus atroce et de plus jecherché, Rome, qui avoit pris en Grèce ses lois des douze tables , y prit aussi ses lois révolutionnaires ; mais en passant des petites villes grecques au milieu de cette Rome maîtresse du monde et souillée des richesses de Tunivers , ces lois semblent se dépouiller d'un reste de retenue ; elles étonnent par tout ce qu'elles embiassent ,<Ians leiirs profondes combinaisons, dans leur immense latitude. Ce ne sont plus seulement quelques particuliers dont on ^end les biens; ce droit calamiteux s'étend