LIVRE VIT, CHAP. XIX. ^O

SOUS Sylla , proscriptions que, Cicéron ap- . peioit pugna Cannensis. Toutes les circonstances en ont un rapport effrayant avec ce que nous avons vu.

Le père de Roscius avoit été tué sans être sur la fatale liste ; néanmoins ses biens furent confisqués, parce qu'on Ty inscrivit après sa mort. Ces biens vaioient plus de

^ sept cent mille francs ; ils furent vendus , ou plutôt donnés pour deux cent cinquante f^:ancs à Chrysogonus , affranchi de Sylla. L'injustice criante de la confiscation , et rénorme avantage.de l'acquisition, firent craindre à cet affranchi que le fils de Roscius ne redemandât le bien de son père ; il n'imagina rien de mieux que de l'accuser d'en être l'assassin. La terreur étoit si grande, que personne n'osoit le défendre. Cicéron le défendit , et le fit absoudre ; mais le ton

. même qui règne dans son plaidoyer, prouve, combien il se crut obligé de garder de ménagemens. Il se justifie, pour ainsi dire, de s'être chargé de la cause de l'accusé : Neque uti satisfirmopmsidiodefensusSex. Roscius, verutn uti ne omnino désertas esset. Il reproche bien h

Chrysogonus de n'avoir intenté cette affreuse accusation de parricide, que pour s'assurer la jouissance d'un bien acquis contre la loi même; mais cependant il déciare qu'il ne répète pas ce bien , injustement enlevé t qu'il ne demande que la vie et l'absolution de son client : Utpecuniâ,for^ tuiitsque , nostris contentus sii , sanguinem et vitam ne petat. Il se soumet à ce qu'il y a d'inique, pour ne pas s'exposer à ce qui est atroce.

Dans un seul fait que de crimes réunis , et qui tous naissent d'un crime public, les proscriptions !

Toutes les recherches et tous les raison-» nemens que l'on peut faire sur les confis-» cations , sont bien une preuve de la diffé» renteapplication d'une même loi, suivant la difléréntedesgouvernemens.Souslamonar* chie, la confiscation, effrayante par son nom , étoît à-peu-près nulle dans la pra* tique. Le pouvoir révolutionnaire, qui ren* versoît toutes les lois, trouva celle-là dans les débris de notre législation ; il s'en empara, il se l'appropria; il en fit un cod«