LIVRE VI, CHAP. II

But par tes moyens les pius prompts eties plus sûrs : ce but atteint,. elle est finie; et alors, quoiqu'elle soit révolution individuelle vis-à-vis de l'oppresseur que Ion a chassé , elle est révolution politique par rapport aux lois qu'on a rétablies; et sous l'une et l'autre de ces qualités, elle ne présente que des chances conformes à f esprit public qui la dirige.

L'excès de la servitude comprime toutes les ' parties, tous les élémens de l'État, les tient dans une contraction violente , mais ne les détruit pas. L'excès de la liberté les décompose, les annulie, dissout les liens que la servitude auroit trop serrés. Dans une corporation civilisée, il répand et fait germer les idées de liberté naturelle, d'état sauvage, incompatible avec l'état sociaL Sous lexcès de la servitude, je me représente la société comme une colonne qu'une force majeure a renversée, maïs qui est tombée en masse toute entière, et sans perdre aucune des parties qui la composent. Sous l'excès de. la liberté, je me représente cette même colonne décomposée , ses..

ai THÉORIE DES HÉVOLUTÏONS.

principales pierres détachées , éparses ^ brisées , n ayant plus entre elles ni lien ni rapport.

De cette comparaison, il résulte que* dans te prennier cas, une révolution peut et doit même sauver TÉtat, parce que toutes ses parties ayant encore conservé leur place, ou au moins leur numéro, il ne s agit que de les remettre sur pied ; on sait d avance où elles doivent être. Dans 1 autre cas , on ne reconnoît plus, on ne veut pas même reconnoître la place de chacune des parties ; on s efforce de lui en assigner ou de lui en créer une autre. Il faut donner à la société politique de nouveaux élémens et dt . nouvelles formes ; ce qui provoque toutes les passions ,^ ce qui forme et entretient une rivalité de factions ; ce qui , par conséquent, ne sera jamais louvrage d'une seule révolution. La première en amènera donc une seconde ; et du moment qu'en faisant une révolution on» ne se hâte pas de la terminer» on ne sait plus à laquelle on s arrêtera ; mais on a lieu de craindre de les essayer toutes. Les révolutions nées de la liberté ne