LIVRE VI, CHAP. II

peuvent jamais avoir que des prétextes, tandis que les autres ont réellement une cause. En partant d'une cause, on peut arriver à un but^ et ne pas le dépasser ; ^n se couvrant d'un prétexte , on n a point de but assuré et avoué : si Ton en a un , on le déguise, comme on déguise le vrai motif; les intentions sont aussi vagues, aussi indé^ terminées que les plaintes.

Dans ces deux sortes de révolutions^ lexaltation du peuple est toujours moyen, mais avec une grande différence : dans les révolutions de servitude, le peuple est exalté par ce qu il sent ; dans les révolutions de liberté, le peuple est exalté par ce qu'on lui dit : or le peuple , qui ne se trompe jamais sur ce qu'il souffre , est presque toujours trompé sur ce qu'il entend. L'exaltation produite par la souffrance peut s'arrêter ^ parce que l'effet naturel d'une cause réelle peut diminuer ou s'éteindre avec cette cause même. L'exaltation produite par la séduction est bien plus longue et plus difficile à calmer , parce qu'elle est l'effet artificiel d'une cause fausse ou exagérée, que les

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séducteurs ont soin de maintenir toujours en activité. Dans l'une , la cause tient aux choses ; dans l'autre , aux personnes.

De ce que je viens de dire sort une grande vérité ; c'est que les révolutions de servitude ne doivent jamais produire de factions /ou que , s'il en naît quelques-unes , elles ne peuvent se maintenir, encore moins se multiplier. Au contraire , les révolutions de liberté étanttoujoursl'ouvragedequelques factions, en font nécessairement naître et en entretiennent d'autres. Ainsi , pour les premières , il pourra y avoif accord dans les résultats ; pour les secondes, il n'y en aura pas ; dans celles-là, on pourra trouver un chef; dans celles-ci, on ne trouvera que des rivaux : dans les unes, le peuple pourra être conduit ; dans les autres , il ne pourra qu'être égaré.

La résistance à l'oppression peut , pour se manifester avec succès, avoir momentanément besoin de Tanarchie, L*abu^ de la liberté touche déjà à l'anarchie même. Ainsi ces deux genres de révolutions pour-» ront être exposés* aux désastreux ouragans