LIVRE VI, CHAP. IX

une usurpation, excitée par la rapacité des Oriow et par la dureté de Saldern , traitoit d avance les Polonois comme des sujets rebelles , les reléguoit en Sibérie , et prétendoit commander despotiquement les délibérations de leurs diètes. La ruine entière , les partages, et enfin l'anéantissement total du royaume de Pologne, tels furent les bienfaits que ces terribles protecteurs répandirent à lenvi sur leurs imprudens protégés.

L'influence étrangère fut, au Mexique, bien autrement dangereuse , lorsque ce vaste et populeux empire, qui pouvoit anéantir Cortez et sa poignée de soldats , leur fut miraculeusement livré par la jalousie d'une nation voisine. Les Indiens, qui sembloient être étrangers aux arts de l'Europe , en pratiquoient déjà, la fausse politique , se livroient à leurs ennemis pour se venger de leurs rivaux, et réalisoient ainsi, sur un continent que l'on croyoit encore vierge, la fable du cheval qui s'abandonne à i'homme pour se venger du cerf II doit paroître étonnant que les premiers faits connus

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de rhisloirededeux peuples situésàqueiques mille lieues de nous , aient une si honteuse conformité avec ce qui se voit dans ia nôtre. La passion est donc aveugle sous toutes les zones ! elle agit donc sur les États comme sur les individus , et conduit par- tout les uns et les autres à leur perte , en leur cachant leurs plus grands et leurs véritables intérêts î

Huit cents ans auparavant» les Maures avoient donné à TEspagne la sanglante leçon que , si long-temps après , elle reporta en Amérique. Appelés de l'autre côté du détroit par la vengeance irréfléchie d'un prince mécontent, ils lui rendirent le cruel service de triompher pour lui ; et le triste sort du beau royaume des Visigoths , après ia bataille de Xérès, prouva (ce à quoi ce prince devoit s attendre) que les Maures n avoient triomphé que pour eux-mêmes.

Pareille ^chose se seroit vue en France après la Ligue, si les secours de cette même £spagne eussent établi la dynastie des Guises sur le trône des Bourbons. Ils seroient devenus sur-le-champ les ennemis des Es-