LIVRE IV, CHAf. II. izy

i«^ il ne fkut jamais , dans un État cons« thui, i'examiner abstractivement , mais^ toujours retativenient aux accessoires « auH modifications <}tie lui donnent le temps^t ies circonstances politiques , les considéra tiens fnoifales ;

3.^ La iil>erté (sage)» suite nécessaire d'un poupoir (juste ) , est toujours ^ ainsi que lui , en proportion avec toutes ces choses t

4*** L'homme peut malheureusement te détruire par sa seule volonté; mais pour le changer ou le créer» il faut que ces choseé hii en facilitent ies moyens.

Tous nos révolutionnaires ont cru que Ton pouvoit commander une constitution comme le plan d'un édifice; et cette hérésie politique fut tellement répandue; qu'elle entra même dans des têtes non révolutionnaires. La première Assemblée nationale, ivre d'orgueil lorsqu'elle vît s'opérer en peu de jours une révolution qu'elle se vantoic d'avoir laite , crut qu'elle feroit une consti^ tuf ion avec la même fecilité ; et cela seul prouve que, parmi ces législateurs révolu-»

tionnaires,. il n'y avoit pas un homme

Z28 THÉOKIE 0ES RÉyOLyTIONS.

d'État. Aucun deux ne se douta que lé pouvoir de faire ou même de laisser faire une révolution, est tout autre que ceiui de faire une constitution. Cette réflexidn ne leur vint pas , parce qu aucun d eux n'a voit et ne vouioit avoir d'idées justes sur la nature du pouvoir. lis eurent tout-àrcoup celui de renverser, non-seuiement l'ancien état dès choses^ mais encore tous les principes connus , même ceux de la nature.

Cette assemblée insensée avoit donné ordre à la nature de lui obéir, et fut réellement assez dépourvue de sens pour compter pendant quelque temps sur cette obéissance* Elle avoit ordonné au passé d'être oublié, elle ordonna à l'avenir de n'être que ce iqu'elle voudroit. Ce prodigue emploi du /^oi^voir détruisît celui qu'elle aurait pu.avoir: elle «n'échappa elle-même à sa destr^uctlon qu'en appelant ceux qui dévoient anéantir ion ouvrage. Elle s'applaudissoxt ridiculement d'avoir donné à la France un papiermonnoîe et une constitution : en peu d'années tout cela disparut avec elle ; c'est-àdire qu'au pouvoir de détruire ce qu'elle avoit