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négative, dont ie plus grand effort est de refuser d'agir, est la seule admissible dans une nionarchie : sagement soutenue et prolongée, elle fetigue légalement le pouvoir/ qui finît par être obligé de céder.

£n appliquant à la révolution françoke tous les principes que je viens d'exposer, on en reconnoît avec effroi la vérité.

Nos premiers fabricateurs de constitutions vouloîent presque tous faire une révolution pour leurs intérêts : ils ont été fortement secondés par ceux qui voulôient en faire une pour leurs opinions; et tel fut leur aveuglement , qu'ils ne virent d'abord que des amis dans les prétendus auxiliaires dont eux-mêmes n'étoheiit que lavant-garde. Qu'est-il arrivé î Aussitôt qu'ils ont vu que leurs auxiliaires alloient plus loin qu'eux , ils ont voulu les arrêter ; mais bientôt ils ont appris à ieurs dépens^ que les auxiliaires étoient devenus leurs maîtres. La France s'est donc trouvée aban-.

donnée à une révolution commencée par des intérêts qui ne pouvoient plus la terminer, et contiuiuée à outrance par des

^!0 THÉORIE D£$ RÉVOlUTIONS.

opinions qui, en se divisant elles-mêmes, 3'exâspéroient les unes contre Jés autres.

Aussi toutes les tentatives pour rapprocher les intérêts nont jamais pu réussir, parce qu'il fàiioit en même temps rapprocher les opinions. Alors, de secousses en secousses, on est arrivé au 18 brumaire > époque à laquelle toutes les opinions ont été, non pas rapprochées , mais confondues et comprimées. Pour opérer une réaction; elles ont fait de vains efforts, qui n'ont a]É>outi qu'à coûter la vie à leurs, auteurs. Sous le gouvernemeiit impérial , la fougue impétueuse de tant d'opinions a fini par une léthargie seryile ; on a oublié ou abandonné ses opinions pour i>e plus suivre que •ses intérêts , ce qui a mis à la disposition arbitraire d'un despote tous ceux pour qui leurs intérêts sont tout : c'est-Jà ce qui a réuni dans sa main plus de forces que n'en avoit jamais eu la révolution dans sa plui grande violence ; c'est ce qui a feît que la France, troublée d'abord par des intérêts, bientôt incendiée par des opinions, usée enfin par tous le$ genres de tyrannie popu-

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|aii« au>tquels eile s'étoit livrée, s'est finalement prostituée i la tyrannie d'un seul.

Pendant djlx ou douze afts , elle a outrageusement vioié la liberté , pour finir par ^tre apte à la servitude,