LIVRE V, CHAP. IX

et les Saxons s*étoîent identifiés avec eux; ils y restèrent, même au milieu de tous les înconvéniens de i'heptarchie.

Jamais l'application de ce moyen ne fut plus évidente qu'à la Chine : là, c'est constamment le vainqueur qui reçoit la loi du vaincu; il s'identifie tout-à-coup avec les hommes et les institutions.

L'histoiVe moclerne n'ofîre, je crois, que dans l'empire turc, l'exemple d'une nation conquérante qui ne s'est jamais confondue avec la nation conquise. Mais un État où les choses restent dans cette position, suppose, ou une extrême servitude, ou une grande opposition religieuse : ces deux motifs sont réunis en Turquie; et peut-être , sans le second, le premier n'auroit-il pas suffi pour maintenir aussi long-temps une ligne de séparation aussi forte. La manière dont le dernier des Turcs, esclave de son gouvernement, traite les ^îrecs»^ les plus distingués^ est pour lui, d'un côté,?tfïage ou le dédommagement de sa servitude; de l'autre , l'abus ou au moins l'application de ses dogmes religieux. Les Tuiles? iiSSit, z. a8

4^4 THÉOftlÊ DÈS «ÉVOLUTIONSv

vis-à-vis des Grecs, ce que les Spartiates^ ctoient vis-à-vb des MessérrieTîs : œux-cr se vengèrent après plus de deux siècles.

Nous avons vu, en i7^6&,. les Grecs au moment d en faire autant. Si Catherine II eût été, en Morée, servie par ses agens comme elle vouloit et croyoit l'être ; si Ortow avoit su tirer parti de la destruction 4e la flotte turque à Tschesmé^ uneinsurrection générale éclatolt dans toute ia Grèce ^ et ta puissance ottomane perdoit ia plus bplie partie de ses possessions européennes* Les deux peuples étoient don^r toujours en état de guerre. Lés Grecs vaincws éprouvèrent la terj-ible vengeance de leurs vainqueurs ; iis périrent par milliers dans les cachots ou dans les supplices^ eise retrouvèrent encore plus ennenns qu'auparavant de ia nation dont ils portent le joug^

QuarKi je dis que^ pour arriver au but de ia coTK^éte , i' union des deux peuples eçt indispensable, jeia^e prétends p^ts exiger qpe toujours elle se fasse toute entière dans ie, premier aK>ment : mais tout doit toujours y t^enàce^ er, lors même que Ton croit de-*

tiVRE V, tHAP. IX. 4^5

Voir la différer , il faut éviter cç qui seroié trop en opposition avec elle. II n y a aucurt inconvénient à prépare/ d'abord cette union»

jmr tout ce qui tient à la liberté civile^' Quant à la liberté politique, son égalité entre 1^ deux peuples dépendra beaucoup tfe la manière dont en jouit le peuple vain- <jueur : moins cette liberté est grande pour iaî,' plus le. vaincu peut être admis à la' Jiartager ; et , au contraire , plus l'exercicef de cette liberté approchera de là souve^ taineté, plus il y aura de précautions à prendre pour l'étendre jusqu'à la nation conquise*

. On ne pènt là-deàsus se iassêr d'admirer iû sagesse du sénat de Rome : il feîsoit de^ sîrer aux vaincus le titre de citoyen romain i et la concession- dé ce titre îdentifioit défiriîtîvemeint lés deux peuples. Cette conces- $ïOii j ]ele5:àis^ deviritun abus ; mak! quand ? * lorsque les conquêtes eh furenteHes^mêm^*^ devenues un; lors<Jue ie sénat, ivre d'or-* gtaeit et de cupidité; lie voulut pliis retôn^ ribître les imonWnîens 4Îé la grandeur [i] :

^ \i) Esprïl de$ Leii.

lorsqu en faisant des rois citoyens romains, il ne vouioit plus faire d'eux que des iWtrumens de servitude. Ces rois étoient pour Rome ce qu'étoîent ppur la France les princes de la confédération du Rhin ; des esclaves couronnés , condamnés à conduire d^autres esclaves.

Il n'y a donc réellement que deux conquêtes durables, parce qu'elles peuvent être également avouées par la politique et par rhumanité; c'est la conquête d'union et celle de garantie. On peut même les récfuire à une seule classe , parce que, dans la garantie, la réunion doit être but autant que moyen. Les ennemis de LouîsXIVont beaucoup déclamé contre ses conquêtes; cependant elles étoient toutes conquêtes de garantie, excepté une, dont je parlerai tout-àrl'heure : elles sont toutes restées à la France, en Flandre , en Alsace, aux Pyrenées, en Franche-Comté; il en faut dire autant de Louis XV pour la Lorraine.

C'étoit une garantie de sûreté pour la France; et sous ce point de vue, c'en étbît line de tranquillité pour l'Europe. Les fron-