LIVRE V, CHAP. X

teurs. Dans ses révolutions , il suppose quelquefois ces besoins : mais en les supposant, il les crée, il les inspire; ce ççiit autant d'intelligences qu'il se ménage, d'auxiliaires sur lesquels it peut compter.

Aussi , quand il arrive dans le commence une révolution importante, ce n est point par le fait des consommateurs, Tyr a pin sans qu'aucun des, peuples dont elle expprr toit les trésors ait contribué à sa dfiSîp^qtion : elle est tombée sous les ço^p^ d'Alexandre, qui ne pensoit poini à lui enlever son commerce ; il ne vouloit qu'ajouter à la liste de ses conquêtes une ville célèbre qui passoît pour imprenable; elle étoit étrangère à ses conquêtes en Perse, encore plus à celle de l'Inde ; elle, n'avoït point apporté d'obstacles à la marche de la flotte quidevoit approvisionner son armée.

11 eût pu même se concerter avec les Tyrfens pour s'assurer tous ses transports. ^

Carthage fut détruite , mais par un

peuple qui n'étoît pas commerçant ; et

lorsque ses troupes se rencontrèrent pour

la première fois avec les troupes romaines ,

ce n'étoit pas simplement son commerce qu'elle vouloit étendre» c'étoit sa puissance territoriale. Rome, qui vouloit toujours étendre la sienne , ne pouvoitdans la Sicile en tolérer une d'éjà soutenue et redoutable par des richesses que Rome n'avoit pas.

Venise, si puissante à la fin du xv^^siè* cle, vit son commerce décroître , mais par ùti fait auqueielle étoit absolument étrangère. Une découverte faîte à l'extrémité de •f Afrique fit tout-à-coup une révolution dans ee commerce, qu'aucune puissance européenne n'avoit songé à lui ôter. Les guerres qu'elle soutint à cette époque a voient Jeur origine dans son impolîtique ambition de s'agrandir sur le continent. Lors de la lîgiie de Cambray, on avoît d'avance partagé ses dépouilles; mais ces dépouilles étoient quelques villes d'une petite portion de l'Italie; il ne fut point question de son commerce. Ses ennemis ne paroissoient pas soupçonner les ressources qu'il devoit lui fournir, et qu'elle déploya avec tant de igrandeur.

Le commerce anglois , par l'immense