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peuples de la terre; mais on ne pouvoît pas nier que cette religion , qui les isoioit, ne fût pour eux une religion ancienne. Son établissement étoit constaté par un événement politique, leur sortie d*Égypte, qui, dans ce pays célèbre, ayoit été une révolution.
Arrivés en Palestine comme nation conquérante, depuis ce temps ils étoient restés nation , et dans toutes les histoires ils étôient connus comme tels ; tandis que les chré-»
tiens , suivant une loi nouvelle dont le fondateur avoit fipî ses jours par un supplice infâme , dont les apôtres étoient sortis de la dernière classe du peuple, dont les sectateurs avoient entre eux une affinité spirituelle et n avoient avec TÉtat aucun lien politique , se présentoiènt avec les apparences d'une existence nouvelle , revêtue de formes qui paroissoient plus nouvelles encore.
De là naquit autour du christianisme une fouie d'obstacles qui auroîeht dû Tétouffer dès son début, dont il triompha sans aucune force visible, et qui devinrent pour lui autant de titres de gloire et de
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preuves irréfragabies ; et tous ceux ^quî envisageront d'abord Ja religion chrétienne sous ce rapport seul 9 désireront nécessaireitient qu'elle soit vraie : car il leur répugnera toujours de penser que cet avantage , qui na jamais appartenu qu^ elle, pût cependant appartenir à ierreur. S'ils étudient ensuite ses autres preuves, c'est pour soumettre l'orgueil de leur esprit : dé]k ils sont soumis eux-mêmes au besoin dé leur cœur. Avant que l'un se rende à l'évidence de la démonstration, l'autre aura déjà senti le bonheur de la confiance ; et c'est-là une des grandes causes des progrès du christianisme , au milieu de tous les obstacles qu'il avoit à détruire. Révélé pour perfectionner nos facultés intellectuelles , pour les diriger vers l^ur véritable destination , pour expliquer l'homme à lui-même, il se trouve dans un accord parfait avec nos plus intimes senti-* itiens; il ne demande rien dont nous ne sentions l'évidence et la nécessité ; avant de juger et même de connoître ses preuves »
on est ravi de sa morale. L'examen peut être un travail difficile pour plusieurs : le
