LIVRE Jll, IV/ PARTIE, CH AP. IV. I^^J

cations » peu fréquentes et mai établies »

n'offroipnt aucune des facilités ou on trouve aujourd'hui dans le plus petit Etat de l'Europe. Mahomet en fit un devoir : il y joignit celui de i'aumone ; et pour efirayer les avares qui voudroient enfreindre la loi , ii frappa leur imagination par cet arrêt terrible: «UEtre suprême» au dernier ju-

V gement , attachera en forme de ceinture » un gros serpent autour de celui qui n'aura » pas satisfait au précepte de Taumône. Cet » ^limai affamé dévorera ia main avare ^ qui ne s est point ouverte pour soulager ^ les besoins de l'indigent. Les chameaux^ »> les bœufs, les brebis dont il aura été le « possesseur, le déchireront avec leurs

V dents et le mettront en pièces. »

Et envers qui veut-il qu'on exerce ces vertus sociales, c:es œuvres méritoires? Ce n'est pas seulemen .t envers ses amis , envers ceux dont on a reçu et dont on attend quelqueservice ; c'est envei :s ses ennemis mêmes. La belle morale de l'Évan;gîle se retrouve là , parce que c'est toujours L*n elle qu'il feut allex chercher te guide de l'h^^^n^^^e f toutes

'iy4 tïlÉOftlE DES RèvOLUTlOîiS.

les fois qu on veut le diriger vers le plus grand i>onheur de ia société.

« Faites comme ces arbres qui serol>ient » offrir leurs fruits et ia fraîcheur de leur to ombre aux justes comme aux coupables j '> qui même ïie les refusent pas à ceux qui » leur jettent des pierres, ou qui ies dé- » pouillent à coups de bâton^ Faites encore ^ plus : imitez ces coquilles bienfaisantes »» qui enrichissent de leurs perles ceux » mêmes qui leur ôtent la vie. »

Ce même esprit de justice et d'humanité a encore dicté ce qui , dans le Koran , est relatif au droit des gens ; la fidélité dans les traités est rigoureusement prescrite* *« Observez scrupuleusement les promesses » faites à vos ennemis : soyez fidèles à vos V engagemens tant qu'ils observeront les » leurs. »

J'ai fait voir, dans ï Esprit de ï Histoire , avec quel art il avoit , dans le Koran, placé les premiers devoirs de la société à côté des préceptes religieux. Il n'y avoit pas jusqu'à la tolérr^nce religieuse qui ne fût ordonnée par ie plus cruel et le plusintolé-