A CETTE PARTIE

Pour reconnaître les principes de la richesse de rhomme vivant dans Fétat de société, il faut considérer d'abord quelles sont les forces et les fecultés qu'il peut employer pour parvenir à la possession et à la jouissance des moyens de subsister et d'améliorer son bien-être , sans intervertir l'ordre moral de la société dont il est membre. Ces forces sont :

1* En lui;

a" Un résultat de l'état de société.

Les forces inhérentes à l'homme sont : son intelligence et son aptitude physique au travail.

Celles qui dérivent de l'état de société con-

sistent : dans \ql faculté de diviser et de répartir parmi les koounes les divers troê^muoi qui $ont nécessaireâ^ pour leur procurer les moyens <l*exister et d'améliorer leur bien-être , et dans ta îaMÙHè d^échanger les srei^ices mutueb et les produits qui constituent ces moyens.

Pour réduire en système les recherches qui doivent nous amener à4a connaissance des principes du bien-être de l'homme vivïint dans l'état de société, il faut d'abord soumettre à l'analyse les forces physiques et intellectuelles de l'homme qui lui donnent les moyens de pourvoir aux besoins qu'il sent naître en soi, et reconnaître l'action bienfaisante de la nature, qui le comble de ses doas en le secondant dans son activité, et en lui mettant sous la main, ea qudque sorte, les moyens de- soigner son existence; il Êmty en un mot, rechercher les principes des forces que l'homme peut mettre en usage pour se pourvoir demoyens.de subsistance oe^ /H>2ir produire des valeurs.

Ensuite il convient de considérer l'homme dans ses relations sociales pour reconnaître l'influence de ces relations mêmes sur l'augmentation de ses moyens de subsistance , et pour en déduire cette vérité: que ce n'est que dans l'ordre social que le penchant de l'homme vers

iirrÉODUCTfoni. ^7

te perfectihiKté petit ^e dértelop^xér. C'esl Id qtf il faudra tecotmaitre àe quelle mdtrière ka» boinmes ^'eftti^aidétirt et prêtent réciproquement de leurs forces productives dfln^ recourir au droit du plad fort et umquemeut au moyen d'un échange mutuel.

Après avoir déterminé d^ quelle manière l'homme peut mettre à profit le* forces productives de ses semblables, satis eïâger d^eux ni sacrifice ni dgn gratuit , il sera facile de i^con^ naître quels sont les motifs pour lesquels il consent à vouer ses services à autrui, à employer ses forces physiques et intellectuelles à la production des valeurs qu'il ne destine pas à son usage personnel. Le résultat de ces recherches sera : que l'homme exige pour la plupart une récompense pour les services rendus à autrui, et que c'est précisément cette récompense qui le met à même de pourvoir de mieux en mieux à ses besoins, et 4c s'avancer dans la carrière de son bien-être au moyen des rei^enus qu'elle lui fournit.

Étant parvenu par cette voie à la connaissance des moyens que l'homme peut employer pour assurer son existence et pour s'avancer dans la carrière de son bien-être, à l'aide des richesses dont il peut devenir possesseur, il

a8 iirTRODUGTioir.

faut s*attacher à analyser les principes de la jouissance de ces richesses, et reconnaître quelle est leur destinée, et comment l'homme doit en jouir poyr ne point tarir leur source.

D'après cela nous subdivisons cette première partie en quatre livres , savoir :

I* De la production;

a* De l'échange ;

3* Des revenus;

4^ De la consommation,