DES * FORCES PRODUCTIVES

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DjBS rOKQES PRODUCTIVES OB LA NATURE.

Les forces productives de ta nature peuvent être considérées comme des valeurs préexis-

, tantes ou primitives, répandues dans toute la nature, et ostensibles par les produits auxquels elles donnent naissance. C'est l'influence de la

' lumière, de la chaleur, et de tous les gaz répandus dans l'atmosphère ; c'est la fertilité du sqU et sa faculté de reproduire les plantes y et de remplir toutes les fonctions de la végétation; ce sont ces facultés procréatrices et génitrices qui propagent les races des animaux; ce sont enfin les élémens inconnus qui donnent naissance aux métaux dans le sein de la terre. Ces forces agissent sans doute dans une sphère plus étendue que ne l'est celle de notre globe , mais

. eUies n'existent pour l'homme que sur la surface et dans le sein de la terre qu'il habite, aiîxsi que dans l'atmosphère qui l'entoure.

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Ç'e^t dans ces forces productives de la naturg que l'on doit reconnaître le principe de tant de valauro diverses répandues sur la sur&ce de la terre, dans son sein et au (and des eaux; ce sont çlles qui eonstltui^nt le fonds primitif qui ipet l'homme en état d'exister et de travailler, plus pu moins fécondas en résultats salutaires à l'bMmanité, elles agissent de deux manières pour la production en général, o'est«-ibdire , 1^ ^n eréunt des valeurs sans le concoure d^ V homme y et %^ea V aidant dans son travail. Les produits spontanés des trois règnes de la nar ture sont les résultats de |a première de ces actions; les produits du travail de l'homme qui met ^ profit ^influence dé l'air ^ la farce dç l'eau 9 les propriétés du feu et toutes les forces productives de la nature y pour augmenter ses propres forces , sont les résultats de la seconde. Elles sont donc essentielles à toute production , de quelque nfiture qu'elle soit ; c'esit pour cela que l'on doit les envisager comme la^^reinière base de l'existence de la société humainèi

En considérant les fprcea productives de Ip nature en rapport avec l'hommie dans les diverses époques de la civilisation, nous reconnaissons leur influence sur les progrès du per-

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fectionnement humain, et rinfluence de ce perfectionnement sur Taugmentation de leur intensité. Elles suffisent à l'existence d'une tribu de chasseurs et de pécheurs , et même à celle d'une tribu de pasteurs , dès qu'il y a un fonds primitif de bétail d'amassé^ mais ici, l'on voit déjà l'influence de la civilisation sur la nature, en y rencontrant des animaux qui n'existaient point dans son état sauvage. Cette influence devient plus remarquable à mesure qu'un peuple , avançant en civilisation et s'adonnant à la culture des terres , produit des fruits aussi inconnus dans la nature sauvage que les races d'animaux domestiques. Dans cet état de choses , les forces productives de la nature ne suffisent plus à elles seules aux besoins du peuple agriculteur, et il commence à sentir de plus en plus la nécessité des deux autres principes de la production. C'est en les employant avec plus de succès que les homn^es parviennent à changer presque entièrement l'aspect de la nature ; mais c'est alors aussi qu^ils sont à même d'apgmenter de plus en plus l'intensité de ses forces productives. On peut, il me semble, soutenir avec raison que, le perfectionnement humain aura atteint le dernier terme de ses progrès lorsqu'on sera parvenp.à reconnaître et à uti-