DE L.\. RICHESSE NA.TIONALE

santé. Mais il n'est pas moins vrai que les produits de la terre, que les dons de la nature, sont indispensables à l'existence du genre humain , et que, pour qu'une population nombreuse puisse être envisagée comme une base de la richesse nationale, il faut, avant tout, qu'elle soit pourvue de moyens de subsistance, soit qu'elle les retire de son sol natal, soit qu'elle les obtienne, en échange des produits de son industrie, des nations qui en possèdent une surabondance relativement à leurs propres besoins. Les rapports qui existent entre la population et les capitaux sont réciproques; car si ceux-ci donnent aux hommes le moyen de s'adonner à l'industrie, ils ne pourraient pas exister ni par conséquent faire l'office de force productive s'il n'y avait point d'hommes laborieux et économes, dont l'épargne crée les capitaux, et dont l'intelligence en dirige l'emploi productif. La masse des capitaux nationaux n'est point en rapport direct avec le nombre d'habitans du pays ; elle dépend de l'esprit d'épargne qui s'établit parmi eux, et de la plus ou moins grande facilité de les amasser qu'ils trouvent dans la richesse naturelle de leur pays et dans leur propre industrie. C'est donc l'esprit d'épargne etl'industric de la population qui est le principe de la