CHAPITRE II

DU SAI.VlHh.

Un homme industrieux, qui travaille dans le but de donner naissance à une valeur échangeable, et qui par là ne met point à profit pour soi-même le résultat immédiat de son industrie, doit prélever un revenu, recevoir un salaire pour son travail. Mais, comme ce revenu dépend du prix de son travail ou des produits qu'il a obtenus et que ce prix est lui-même subordonné à la demande, il faut qu'il y ait demande de travail ou de produits pour qu'il y ait un salaire; c'est donc la demande dont dépend le prix des services productifs et des produits qui règle le taux des salaires. Mais, comme le désir d'acquérir une valeur offerte à l'échange n'est réellement une demande effective qu'autant que le demandeur possède une valeur, un capital, qui le met à même de satisfaire ce désir, il s'ensuit que le capital sur lequel est basée la de-

2ia DU SALAIRE.

mande de travail et de ses produits, influe sur le taux des salaires. Le salaire du travail dépend donc toujours des capitaux et des revenus qui sont destinés à le payer en conséquence de la demande du travail ou de ses produits.

Mais d'après les principes adoptés plus haut relativement à tout revenu, il faut remarquer que le laux du salaire, déterminé par la demande , est toujours relatif à ce qui constitue les moyens de subsistance de l'ouvrier. C'est une donnée très-difficile à déterminer, que la qualité et la quantité de valeurs qui constituent ce que l'on nomme moyens de subsistance. L'idée qu'on y attache est tellement relative, que l'on ne peut point déterminer quelle est la nature et la quotité de valeurs qui dans tout pays est nécessaire pour constituer les moyens de subsistance d'un ouvrier; à moins que l'on ne veuille restreindre ces moyens au strict nécessaire dans l'état primitif des hommes. Cependant quoique l'idée des premiers besoins et des conditions du bien-être dépende de la façon de voir de chacun, et que l'on ne puisse poser de règle générale applicable à tout pays et à tout individu, l'on doit convenir pourtant que dans chaque pays on a une idée locale, pour ainsi dire, de ce qui constitue les moyens

nu sATwViui;. 1 1 ^

de subsistance tXnw homme qui ne possède ni propriété foncière, ni capital, et qui vit de son travail. Ce fait, généralement reconnu, influe sur le salaire, en telle sorte que l'on peut soutenir que l'ouvrier ne prélève de salaire pour son travail qu'en tant qu'il en retire un surplus de ce qu'il lui faut pour se procurer ce qui constitue, chez le peuple auquel il appartient, les moyens d'existence d'un homme industrieux. Il faut admettre l'influence de cette idée relative attachée aux moyens de subsistance, pour pouvoir expliquer comment des hommes mal nourris, mal vêtus et mal logés, relativement à des hommes de la même classe dans un autre pays, sont souvent mieux salariés, et retirent un plus grand revenu de leur travail que ceux qui paraissent être mieux pourvus en moyens de subsistance. C'est ce qui a lieu tous les jours ; et l'on doit même reconnaître que le taux du salaire est plus ou moins élevé, non-seulement en raison de son prix numérique, mais aussi en raison des rapports locaux qui existent entre les moyens de subsistance et le taux général de ce que le producteur retire de son industrie. C'est ainsi que dans un pays où les vivres, le chauffage, le logement sont à bon marché, où l'ouvrier n'a point encore contracté d'habitudes

2l4 DU SALAIRE.

dispendieuses qui augmentent le taux de ses moyens de subsistance , le salaire peut être beaucoup plus considérable qu'il ne l'est dans un pays où le prix de toutes ces choses est plus élevé, et où l'ouvrier est plus difficile sur la qualité et la quantité de valeurs nécessaires pour le faire exister ; quoique dans ce dernier pays le prix numérique du salaire soit de beaucoup plus élevé que dansl'autre.La véritédecette assertion se fait surtout sentir lorsqu'on suit les résultats ultérieurs de l'état des choses dans ces deux pays. L'ouvrier, moins exigeant et mieux salarié , du premier pays , pourra économiser davantage sur ses dépenses; il parvieiidra à la possession d'un capital, qui , étant une nouvelle source de revenu , ajoutera à son bien-être, et le mettra à même de s'avancer dans la carrière de son perfectionnement moral et physique; ainsi il arrivera bientôt au niveau de l'ouvrier de l'autre pays, que nous avons supposé être mieux pourvu des commodités de la vie. Tandis que celui-ci , s'i^ ne retire un salaire d'autant plus élevé que le taux de ses moyens de subsistance est plus considérable, sera obligé de rabattre quelque chose sur ses habitudes, et si le prix de son travail continue pendant long-temps à rester au-dessous de ce qu'il lui faut pour se procurer les

DV SAIAIUF. aiD

moyens de satistaire ses besoins toujours croissans, il sera forcé de restreindre le champ de ses jouissances, et, en rétrogradant, il se mettra au niveau de l'ouvrier du premier pays, quant aux moyens de satisfaire les premiers besoins.

Ceci nous conduit à une remarque générale sur l'importance que Ton doit attacher à ce que l'ouvrier reçoive toujours un salaire correspondant à son travail. L'homme qui possède plusieurs sources de revenu, c'est-à-dire un capital et une terre, ou l'une des deux propriétés, peut ne pas retirer toujours de chacune d'elles un revenu tel qu'il devrait en retirer, sans pour cela rétrograder incessamment dans la carrière de son perfectionnement, et perdre les moyens d'augmenter son bien-être; le revenu de l'une des sources possédées pouvant compenser la perte essuyée dans l'autre. Mais l'homme industrieux qui ne possède que son intelligence et son aptitude physique au travail , ne peut compenser en aucune manière la perte qu'il essuie toutes les fois qu'il ne prélève point de salaire; il rétrograde dans la carrière de son perfectionnement, car il perd les moyens d'augmenter son bien-être.

On peut percevoir le salaire directement ou

ai6 Btl SALAIRE.

indirectement; directement, lorsqu'on le perçoit à la suite d'un travail fait pour autrui; indirectement, lorsqu'on le retire de la vente du produit de son travail : dans les deux cas, le salaire peut être perçu en même temps que le profit d'im capital employé, ou isolément et dégagé de tout profit. Un ouvrier qui travaille pour autrui sans employer de capital , et qui ne fait usage que de ses forces intellectuelles et physiques, prélève un salaire net, en tant que le prix payé pour son travail lui donne un surplus de la valeur du temps et du fonds de subsistance qu'il a dépensés. Il en est de même de celui qui vend des produits spontanés de la nature au marché, sans autres frais que la dépense du temps employé à les recueillir. Cependant remarquons qu'il arrive rarement qu'un salaire indirect, c'est-à-dire prélevé sur le prix des marchandises, soit tout-à-fait dégagé de tout autre revenu ; il n'en est pas de même du salaire direct, perçu pour l'exercice d'un travail fait pour le compte et l'avantage d'autrui. Tous les ouvriers payés à la journée, toute la classe des domestiques, la plupart de ceux qui vivent de l'exercice d'un travail intellectuel, perçoivent un salaire net dégagé de tout autre revenu. Mais dès qu'il y a un capital dépensé durant

ni' SALAIRK. 217

l'exercice du travail, ou pour la production d'une marchandise, lo revenu du travailleur se compose de deux parties, savoir, du profit du capital et du salaire. Plus le premier de ces revenus est considérable, plus il est difficile de démêler la quote part due au travailleur comme salaire; de sorte qu'il arrive même souvent que ce dernier se confond totalement avec les profits.

Le salaire peut encore être perçu en même temps que la rente foncière, lorsqu'un propriétaire de terre vend des produits auxquels il a travaillé lui-même, et que leur prix est suffisant pour lui assurer un salaire et une rente.

Il est cependant très-essentiel que chaque travail reçoive un salaire correspondant au , degré de fatigue et à l'intelligence avec laquelle il a été fait, ou, en d'autres termes, à sa quantité et à sa qualité. Il y a donc dans le travail deux principes qui devraient régler le taux de son salaire, et qui donnent à l'homme le droit d'y prétendre, savoir, les forces physiques personnelles qu'il a mises en usage en travaillant, et l'intelligence avec laquelle il a travaillé; de ces deux forces agissantes dépendent la quantité et la qualité du travail ou de ses produits.

2l8 DU SALAJRE.

Sa valeur réelle est toujours relative à ces deux principes; sa valeur échangeable n'j correspond réellement qu'autant qu'elle est fixée d'après ce qu'il faut donner au travailleur pour le récompenser de l'usage qu'il a fait de ses forces physiques et de son intelligence. Si le salaire ne répond point à ces deux conditions , le travailleur est en quelque sorte autorisé à mettre moins de soin à son travail; c'est 'la qualité de l'ouvrage fait qui se ressent surtout de cette négligence du travailleur; aussi ne doit-on s'attendre à un perfectionnement quelconque dans le travail, qu'autant que le salaire contient une récompense proportionnée au degré d'intelligence employée.

Du moment que la division du travail est introduite dans une société, l'intelligence du producteur s'attache au perfectionnement du genre d'industrie qui lui est particulier, et lui acquiert des droits à un salaire. Cette espèce de revenu est très-distincte dans le prix de toutes les marchandises qui sont le mieux payées , parce qu'ellessontmieuxconfectionnées.Dèsquece revenu entre comme une partie constituante dans la formation de ce prix , le travail intellectuel du producteur recevant un salaire , il y a encou- ^ragement au perfectionnement qui en dépend;

ni sALAir.i. 9, If)

le travailleur emploie pins crintelligence à remplir sa tache, cultive par là ses facultés morales , et augmente son bien-être.

C'est surtout clans les premiers pas que fait un peuple vers la civilisation, qu'il est essentiel pour sa prospérité qu'il y ait toujours une récompense attachée à l'usage de l'intelligence du producteur ; car si son bien-être ne s'accroît point en raison directe de sa plus grande aptitude à exercer son industrie, il cessera de faire usage de ses facultés morales et intellectuelles, il rentrera dans cet état d'indolence qui€st toujours une suite d'un manque d'encouragement du travail intellectuel.

L'on n'attache ordinairement l'idée de fatigue qu'à un emploi plus ou moins exténuant des forces physiques; cependant l'on doit reconnaître aussi que l'usage des facultés intellectuelles peut amener à un état de lassitude et causer un besoin de loisir. On serait même tenté de croire que l'homme est plutôt porté à une indolence morale qu'à une inaction physique; et il est avéré que si le travail matériel peut s'exercer contre la bonne volonté du travailleur, il est au moins très-rare qu'il fasse à contre-cœur usage de ses facultés intellectuelles pour le besoin de la production. Tout cela nous porte à

croire qu'il faut un stimulant plus puissant pour entretenir l'activité intellectuelle de l'ouvrier que pour le déterminer à un travail matériel; et ce stimulant ne peut consister que dans le salaire qu'il retire pour l'usage de son intelligence. Plus ce salaire hausse, plus l'industrie fait de progrès; s'il baisse, elle rétrograde, ou du moins elle s'arrête dans sa marche.

Outre ces deux bases du salaire, savoir, le degré de fatigue dans l'emploi des forces physiques, et l'intelligence mise à remplir un travail , il y a encore des circonstances inhérentes à la nature même des différentes espèces d'industrie et de vocations, lesquelles devraient servir à régler le taux du salaire.

Un métier qui expose le travailleur à un danger, ou qui a une influence nuisible sur sa santé; celui qui ne peut être exercé sans un grand degré de fatigue, et sans causer de désordres physiques; celui enfin auquel l'opinion attache une idée de défaveur ; en un mot, toutes les vocations pénibles, sous le rapport physique ou moral , donnent à ceux qui s'y vouent le droit de demander un plus haut salaire, qui puisse être une compensation de l'inconvénient qu'ils éprouvent.

Une espèce d'industrie qui , par sa nature,

ne peut occuper constamment l'ouvrier, qui l'expose à une perte de temps considérable, parce qu'elle ne saurait lui fournir d'occupation suivie, ne peut être exercée qu'autant que le travailleur a la certitude de prélever durant son travail un salaire qui le mette à même nonseulement de se pourvoir des moyens de subsistance pour le temps qu'il est obligé de passer dans l'inaction, mais encore de se mettre au niveau des autres ouvriers, quant à son bienêtre. Le maçon, le jardinier, qui ne peuvent travailler que lorsque la saison le permet, devraient recevoir un salaire capable de les indemniser des pertes de temps causées par la nature de leur industrie-

Il y a des vocations difficiles à remplir, qui exigent une longue étude, dans lesquelles il est douteux de réussir, et qui par là même donnent à ceux qui s'y sont voués le droit de demander un salaire plus considérable, en raison de leur difficulté.

Il y en a d'autres enfin dont l'exercice suppose un grand degré de moralité dans ceux qui s'y vouent, et qui sont nécessairement basées sur la confiance que doit inspirer la personne qui s'y adonne : tels sont les commis et caissiers dans les maisons commerciales , les chargés de

222 I>tJ SA.LAIRF,.

pleins - pouvoirs, les médecins, etc.; cette confiance, qu'inspire le travailleur, lui donne droit à un plus haut salaire, et cela d'autant plus que les bonnes qualités qui la lui ont méritée sont plus rares.

Ces circonstances, inhérentes à la nature même des différentes espèces d'industrie, devraient déterminer à elles seules la différencedu salaire dans les métiers, selon que l'une ou plusieurs d'entre elles influent plus puissamment sur la hausse de ce salaire. Si l'on n'avait aucun égard à l'influence de l'offre et de la demande, on pourrait dire, par exemple, que chaque métier dangereux ou désagréable doit nécessairement être mieux payé qu'un métier plus agréable, qui n'est pas plus difficile à remplir, ou qui ne suppose point des qualités supérieures dans le travailleur; que chaque vocation qui, toutes choses égales d'ailleurs, n'occupe point constarnraent celui qui s'y adonne, devrait lui assurer un plus haut revenu qu'à d'autres, lorsqu'il a la faculté de remplir les intervalles d'inaction qu'elle lui laisse. En suivant ce principe dans l'investigation des causes qui amènent une différence dans le taux des salaires des divers métiers, on s'attacherait à reconnaître, pour expliquer cette différence, comment plusieurs

de ces circonstances agissent souvent de concert pour élever ce taux,ou coninient il se fait qu'elles peuvent agir en sens contraire, et qu'alors ce taux est fixe d'après celle qui prévaut. On dirait que le salaire doit être plus élevé dans une vocation difficile, et basée sur un certain degré de confiance, comme celle de médecin, que dans une vocation également difficile, mais pouvant être exercée par un homme à qui nous ne soyons par obligés d'accorder cette confiance, parce que dans le premier cas il y a deux causes qui agissent de concert pour élever le taux du salaire. Il y a des métiers qui sont désagréables à exercer, et qui ne sont pourtant pas aussi bien payés que d'autres, qui n'ont point de désagrément qui leur soit propre, mais qui sont plus difficiles ; car alors l'absence de difficulté, ou la facilité de remplir une tâche désagréable agit en sens inverse de ce désagrément, et fait que le salaire n'est pas aussi élevé qu'il devrait l'être, d'après la seule circonstance de l'inconvénient attaché au métier.

Malgré l'influence de tant de circonstances sur le taux du salaire et sur la différence de ce taux dans les diverses vocations industrieuses, l'on ne peut cependant pas leur attribuer une force qui puisse prévaloir sur Tin-

fliience de la demande relative à l'offre du travail, et c'est toujours cette demande qui détermine, en dernière analyse, ce taux des salaires. Un métier aurait beau être désagréable au physique et au moral , il n'assurera pas un haut salaire à ceux qui s'y vouent , si leur nombre est considérable , en raison de la demande du travail qu'ils exercent. Il arrive souvent que des artisans tels que les maçons, qui ne peuvent pas travailler constamment , ne sont pourtant pas paye's, lorsqu'ils travaillent, à raison de ce qu'il leur faudrait pour exister pendant leur inaction, et pour pouvoir peu à peu améliorer leur bien-être. La vocation la plus difficile n'est souvent pas salariée d'après ce qu'il faudrait pour couvrir les frais d'éducation et pour compenser le doute de réussite, lorsqu'il y a beaucoup d'individus qui parviennent à un certain degré de perfectionnement dans la manière de remplir cette vocation. Si les qualités morales sont communes chez un peuple, et si la pluralité des personnes adonnées à une espèce de vocation est digne de la confiance qu'elle suppose, alors cette confiance, cette bonté morale cessent d'as:ir comme cause

d'une hausse de salaire.

Ces considérations nous mènent aux résultats siiivans :

i" Que l'homme industrieux ne retire de salaire qu'en tant que la récompense de son travail est assez forte non-seulement pour l'indemniser des moyens de subsistance dépensés et du temps employé au travail, mais encore pour lui fournir un surplus au-dessus de toutes ces dépenses; qu'il n'y a donc point de salaire là où l'ouvrier ne travaille que pour vivre, c'est-àdire ne gagne que ce qu'il lui faut pour se procurer des moyens d'existence. i° Que le salaire de tout ouviier devrait se régler d'après l'intelligence et les forces physiques employées à l'exécution d'un travail , et d'après les circonstances inhérentes à la nature même de l'industrie qui lui donnent droit à une indemnité ou à une gratification quelconque. 3° Enfin que , dans la vie commune , le salaire ne se règle pas d'après ces données , mais uniquement d'après les rapports qui existent, dans un temps et dans un lieu donnés , entre la demande et l'offre du travail.

Quoique dans notre investigation sur la nature des salaires nous nous soyons occupés de celui qui est dû au travail intellectuel, il convient cependant de revenir encore sur ce genre de 1. i5

2l6 JDU SALAIRK.

travail; il est important de reconnaître les circonstances toutes particulières qui influent sur le taux du salaire du travail purement intellectuel , du travail exercé sans le concours de nos forces physiques, ou du moins qui ne donne point lieu à une valeur matérielle n'agissant que dans la carrière du perfectionnement intellectuel des hommes.

Il y a deux espèces de salaires pour le travail purement intellectuel : l'un qui dépend de la libre concurrence, tel que celui qui est retiré de tout autre travail; l'autre qui est fixé à volonté par celui qui le paie sans égard à aucune circonstance qui pourrait le déterminer. Cette dernière espèce comprend le salaire des fonctionnaires publics, qui dépend de la volonté ou des principes du gouvernement, et dont les rapports ne sont point un résultat de la nature des choses, et n'existent point dans la nature des sociétés humaines. Ou ne peut envisager ce salaire que relativement à son influence sur la richesse nationale, et c'est en recherchant les principes de cette richesse que nous en ferons mention. Mais le premier genre de salaire, celui que perçoit un travailleur pour les services intellectuels qu'il rend à tous ceux qui les demandent, est basé sur des principes dérivant de la

nature des choses, etn'est nullement arbitraire; il est dépendant des circonstances du lieu et du temps qui y ont rapport.

Eu suivant le principe général de l'offre et de la demande qui détermine le taux de tous les ^rix et revenus , nous pouvons aisément indiquer l'époque de l'état social à laquelle le travail purement intellectuel commence à recevoir un salaire. Pour offrir, il faut posséder, c'est-à-dire, quant à notre objet, il faut être parvenu à un certain degré de lumières pour qu'elles aient pu devenir l'apanage d'un plus ou moins grand nombre d'hommes voués à la culture de leur esprit. Pour demander, il faut sentir un besoin; or, pour qu'il y ait demande d'un travail purement intellectuel , il faut nécessairement que des besoins intellectuels aient été excités parmi les hommes. C'est cette dernière circonstance, c'est la demande du travail intellectuel qui détermine surtout l'époque à laquelle il peut recevoir un salaire correspondant à sa valeur. S'il arrive souvent que des génies éminens s'élèvent et travaillent pour le bien de l'humanité entière au milieu de nations peu civilisées , il est cependant avéré que le travail intellectuel des hommes les plus marquans n'est apprécié à sa

aaS iHl SALAIRE.

juste valeur et n'est salarié que là ou les lumières ont fait des progrès assez considérables pour exciter des besoins intellectuels dans la majorité de la nation.

Si l'on ne consulte que le principe d'équité qui devrait servir de base à toute récompense pour les services rendus, on peut soutenir que le salaire du travail purement intellectuel devrait se régler d'après le degré d'utilité du travail et d'après les capacités du travailleur. Mais il n'en est point ainsi, ce salaire ne dépend uniquement que de la demande de ce genre de travail, et cette demande ne se règle nullement d'après les principes d'équité susmentionnés; il y a enfin des circonstances défavorables à ce salaire qui peuvent influer sur sa baisse , lors même qu'il y a une assez forte demande de services intellectuels.

Le salaire du travail matériel dépend toujours du rapport qui existe entre l'offre du travail ou le nombre des travailleurs et la demande de leur travail ; la demande peut rester la même tandis que le salaire baisse ou hausse en raison directe de l'augmentation ou de la diminution du nombre des travailleurs. Mais le salaire du travail purement intellectuel peut, pendant très-long-temps, rester toujours à un

DU s\r.\iur. 229

taux très -bas, malgré le petit nombre des travailleurs; il 'peut même baisser, sans que cette baisse soit due à un accroissement de l'offre. Dans un pays très-peu avancé en lumières , le nombre des savans et de tous ceux qui cherchent un revenu dans les bénéfices de leur travail intellectuel peut être extrêmement restreint, sans que le taux de ces bénéfices soit élevé. Il restera constamment au niveau, s'il ne survient point une augmentation dans la demande, et même alors il baissera malgré une diminution de l'offre occasionée par un découragement de ce genre de travail.

L'expérience de tous les temps et de tous les lieux confirme cette vérité , que le taux des bénéfices du travail purement intellectuel ne dépend uniquement que de la demande; que ce n'est que lorsque cette demande est trèsforte en suite du progrès des lumières que ce travail est payé en raison de sa valeur.

Cette valeur est basée sur l'utilité du travail intellectuel et les capacités éminentes du travailleur ; elle est plus ou moins haute d'après les frais d'éducation et le temps employé à acquérir le degré d'aptitude nécessaire pour pouvoir exercer ce travail et se le rendre utile , et d'après la plus ou moins grande incertitude de

23o DU SALAIRE.

parvenir à ce perfectionnement. La vocation qui exige une longue et dispendieuse étude devrait être mieux payée, toutes choses égales d'ailleurs, que celle dans laquelle on peut parvenir dans un plus court espace de temps et à moins de frais à l'aptitude nécessaire pour pouvoir s'exercer. Celle qui ne peut être exercée que par des génies éminens devrait être récompensée à un taux beaucoup plus élevé que celle dans laquelle on a la certitude de réussir avec des capacités communes, vu la rareté des premières. Mais il n'en est point ainsi dans la réalité , tant à cause de l'influence puissante que la demande exerce sur le salaire du travail qu'à cause de deux circonstances inhérentes à la nature même du travail, savoir: j°que celui qui explore le vaste champ des connaissances humaines et qui travaille dans le but de hâter le progrès des lumières met en peu de temps à la portée de ceux qui veulent s'instruire une grande quantité des fruits de son travail, lesquels peuvent servir, pendant très-long-temps ou même éternellement, à satisfaire les besoins intellectuels de ceux qui les demandent; et que a° ce genre de travail est souvent exercé par des personnes qui ne veulent point en retirer un salaire et qui concourent pourtant à aug-

menter l'offre des services intellectuels avec ceux qui désirent en retirer un revenu.

Un savant, qui fait un ouvrage marquant propre à hâter le progrès des connaissances humaines, met par là à la portée de tous ceux qui veulent s'instruire une valeur morale indestructible , qui a pu lui fournir quelque bénéfice, mais qui n'en fournira plus à aucun autre auteur travaillant dans celte même carrière. Un instituteur public qui enseigne luie science quelconque émet en peu de temps une grande quantité des fruits de son travail, et forme lui-même , parmi ses élèves, des concurrens dans sa vocation , qui, en propageant les connaissances acquises, pourront influer un jour sur la baisse de son salaire. Cette circonstance agit si puissamment sur les bénéfices d'auteurs, qu'ils cesseraient tout-à-fait d'être une source de revenus , s'il y avait un terme précis auquel les connaissances humaines doivent s'arrêter, s'il n'était point donné aux hommes d'avancer toujours dans la carrière de leur peifectionnement, et si les limites de leurs connaissances ne s'étendaient point en raison des progrès qu'on leur fait faire.

Mais, pour expliquer les causes du taux peu élevé des salaires du travail purement intellec-

aSa DU SA.LAIRE.

tuel , il faut encore joindre à la circonstance |3récédente cette observation que le travail est très -souvent exercé sans qu'il entre dans les vues du travailleur d'en retirer un salaire. Le désir d'atteindre un certain degré de gloire littéraire, l'espoir de transmettre son nom à la postérité, une manie quelquefois de s'adonner à ce genre de travail malgré le manque de capacités et de talens; voilà les motifs qui déterminent à l'exercer sans aucune vue d'en retirer un salaire quelconque. En considérant, en outre, la classe des travailleurs intellectuels, nous trouvons que la plupart jouit déjà d'une certaine aisance, possède d'autres sources de revenus , et n'est pas dans le cas d'avoir besoin de retirer un salaire de son travail intellectuel. Cette circonstance a une influence préjudiciable au taux des salaires de ce genre, et tend aussi à le faire diminuer; il faut donc la joindre à toutes celles qui s'opposent à ce que le travail intellectuel soit toujours récompensé d'après le principe d'équité ci-dessus mentionné. Le dénuement de revenus et de fortune des plus grands génies, qui ont rendu les services les plus éminens à l'humanité, et dont l'histoire littéraire de tous les pays nous offre tant d'exemples, l'idée d'un manque d'aisance

généralement attachée à la vocation de savant, peuvent servir comme autant de preuves de l'influence puissante que toutes ces circonstances exercent sur le bas taux du salaire du travail purement intellectuel.

i34 DU PROFIT.