PARTIE VI. — SECTION II

rains dé l’EJuropc; sontiinent excité peut-être, il est vrai, par son aversion particulière pour la France, qui, entre toutes les puissances, menaçait plus qu’aucune autre à cette époque leur indépendance et leur liberté. Une partie de ce même esprit paraît avoir été transmise jusqu’au ministre de la reine •\nnc.

Chaque État indépendant est divisé en plusieurs ordres divers, et en différentes classes, qui ont chacune leurs pouvoii-s, leui's privilèges, leurs immunités particulières. Chaque individu est naturellement plus attaché à l’ordre ou à la société particulière dans laquelle il est né, qu’à toute autre; son intérêt, sa vanité, l’intérêt et la vanité de ses amis et de ceux avec lesquels il vit, sont ordinairement liés à l’existence de cet ordre ou de cette société particulière. 11 est naturellement ambitieux d’en étendre les privilèges, et il les défend avec zèle contre les entreprises des autres ordres. De la manière selon laquelle les différents ordres qui composent un État sont placés les uns à l’égard des autres, et de la classification particulière de leurs pouvoirs respectifs, de leurs attributions et de leurs privilèges, résulte ce qu’on appelle la constitution de cet État.

La stabilité de cette constitution dépend de l’habileté de chaque ordre ou de chaque société, à maintenir ses pouvoirs et ses immunités contre les entreprises des autres ordres: et cette constitution est plus ou moins altérée, selon que chacune des parties qui la composent, est plus ou moins éloignée du premier, point et de la première situation dans laquelle elle avait originellement été placée.

Les différents ordres d’un État dépendent de lui, et en attendent sûreté et protection: ils lui sont tous subordonnés, et ils ne sont établis que pour le maintenir et le faire prospérer. Cette vérité est reconnue par les individus les plus partiaux des différents ordres ; il est cependant difficile de convaincre chacun d’eux en particulier, que l'intérêt et la prospérité de l’État demandent la diminution des pouvoirs, des privilèges et des immunités de son ordre; cet attachement jveugle, quoiqu’il puisse être déraisonnable, n’est pas toujours inutile. Il met un frein à l’esprit d’innovation : il tend à