PARTIE Vu. — SECTION IV. 39fl

à la dire prévaut presque toujours sur l’envie de tromper ou de déguiser.

Nous sommes fâchés de tromper, lors même que cela ne nous arrive que parce que nous avons été trompés. Alors, quoique l’erreur dans laquelle nous avons induit les autres, ne soit pas la preuve d'un manque de véracité, ni d’amour pour la vérité, elle est ordinairement la marque d’un certâin defaut de jugement ou de mémoire, ou d’une grande crédulité et d’une précipitation imprudente ; elle diminue toujours les moyens que nous avons de persuader les autres et de les conduire. 11 y a cependant une différence évidente eqtre celui qui trompe volontairement et celui qui trompe sans le vouloir : on ne doit presque jamais croire l’un, et on peut en toute sûreté croire souvent l’autre.

La franchise inspire la confiance : nous sommes portés à nous confier à l’homme qui s’ouvre facilement à nous ; nous voyons clairement la route par laquelle il veut nous conduire, et nous nous laissons guider par lui avec plaisir. La retenue et la réserve nous inspirent au contraire quelque défiance : nous craignons d’être influencés par celui qui ne nous montre pas où il veut nous mener. Le charme que l’on trouve dans la société naît aussi d’une certaine corréSpondance de sentiments et d’opinions, d’une certaine harmonie entre les cœurs qui s’accordent en quelque sorte entre eus comme des instruments de musique; mais cette heureuse harmonie ne peut s’établir sans une libre communication de pensées et de sentiments. C’est ce qui fait que nous aimons à savoir de quelle manière les autres sentent, à pénétrer dans leur cœur, et à observer les affections qui y régnent. L’homme qui répond à cette passion naturelle, qui nous laisse, pour ainsi dire, entrer dans son âme, qui nous l’ouvre lui-même, paraît evercer une sorte v d’hospitalité plus aimable que toute autre. Un homme, même d'un mérite ordinaire, ne peut manquer déplaire, s’il est assez , franc pour dire toujours ce qu’il pense, et pour découvrir toujours les motifs de ses pensées. C’est cette sincérité sans bornes qui rend le commerce des enfants si aimable. Quelles que soient les imperfections et les faiblesses qu’un homme nous laisse en-