PARTIE I. — SECTION II

lente, qui prend feji aux plus légères occasions de querelles. Ce n’est pas la violence de notre indignation, mais le sentiment de ce que les autres attendent et demandent de nous, que nous devons alors prendre pour juge des motifs et de la mesure de notre vengeance. 11 n’y a point de passion sur la justice de laquelle nous devions être plus en doute, à laquelle nous devions nous livrer avec plus de circonspection, et qui doive nous faire considérer avec plus d’attention quel sera le sentiment d’un spectateur calme et impartial. Le courage et le soin de conserver notre rang et notre dignité parmi les hommes, sont les seuU motifs qui puissent excuser ou ennoblir les expressions de cette passion désagréable. Ces motifs doivent diriger nos discours et notre conduite : elle doit être simple, franche et droite ; non-seulement exempte de violence ou de bassesse, mais généreuse, sincère, et même pleine d’égards pour la personne qui nous a offensés. Toutes nos manières doivent montrer sans affectation que la passion n’a point éteint en nous l’humanité ; et que si nous cédons à la voix du ressentiment, c’est avec regret, par nécessité, et par l’effet de provocations réitérées. Quand la vengeance porte ce caractère et qu’on l’a reconnu, elle paraît également noble et généreuse.