CHAPITRE V. — Des passions qui ont pour objet l’amour de nous-mêmes

Entre ces deux espèces de passions opposées, les passions sociales, et les passions antisociales , il y en a d’autres qui tiennent, pour ainsi dire, le milieu, et qui ne sont ni aussi agréables que les unes, ni aussi odieuses que les autres. Ce troisième genre de passions comprend la douleur et la joie que notre bonne ou notre mauvaise fortune personnelle nous fait éprouver : même à leur plus haut degré, cette joie et cette douleur ne nous paraissent jamais aussi désagréables que les excès du ressentiment, parce qu’aucune sympathie opposée ne peut jamais nous animer contre elles. Cependant fussent-elles proportionnées à leur objet, elles ne sauraient nous plaire autant qu’une humanité impartiale et une bienveillance équitable, parce que nulle double sympathie ne nous donne de l’intérêt pour elles. Cependant, entre la joie et la douleur dont les causes sont personnelles, il y a cette différence que nous sommes plus disposés à sympathiser avec les faibles plaisirs •des autres et avec leurs très-grands chagrins. Celui qu’un coup inopiné du sort place au-dessus de la situation dans laquelle il était né, peut être certain que les félicitations de ses meilleurs amis ne sont pas complètement sincères. Un homme obscur, qi^el que soit son mérite, est ordinairement un objet désagréable, lorsqu’il est favorisé de la fortune; et, trop communément, un sentiment d’envie nous empêche de partager son bonheur. Il y est sensible, s’il a quelque jugement ; et au lieu de s’enorgueillir de ses succès, il déguise sa joie, modère la vanité que sa nouvelle situation lui inspire. Il affecte de conserver la même simplicité dans ses vêtements, la même modestie dans ses manières ; il redouble d’égards pour ses anciens amis, et cherche à être avec eux plus complaisant, plus

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