PARTIE II. — SECTION II

sert, où personne ne leur rende aucun soin, ni ne s’inquiète de leur existence. Le violateur des lois de la justice doit être forcé d’essuyer le même mal qu’il a fait aux autres; et puisqu’aucun égard pour les soufirances de son semblable n’a pu l’arrêter, il doit être retenu par la crainte des siennes. L’homme qui n’est qu’innocent de tout crime, qui ne fait qu’observer la justice à l’égard d’autrui, qui se borne à s’abstenir de lui faire du mal, mérite seulement que les autres obéissent religieusement envers lui aux mêmes lois.

CHAPITRE II. — Du sentiment de la justice, de celui du remords, et du sentiment que nous avons du mérite de nos actions.

Il n’existe qu’un séul motif de faire souffrir les autres et de leur nuire, que notre cœur puisse adopter : ce motif est le juste ressentiment d’un mal qui nous a été fait. Mais troubler le bonheur d’autrui, uniquement parce qu’il est contraire au notre ; lui enlever un bien dont il jouit, seulement parce que nous en pourrions jouir comme lui, ou avèc plus de bonheur que lui; s’accorder ainsi, aux dépens d’autrui, cette préférence naturelle que chacun de nous donne à son propre bonheur sur celui des autres, c’est cequeijamais aucun spectateur impartial ne sauraitapprouvcr.Touthommeestsansdoute d’abord recommandé par la nature à'ses propres soins; et comme il est plus capable que tout autre de pourvoir à sa conservation, il est juste qu’elle lui soit confiée (1). Aussi chacun de nous' est plus profondément intéressé à ce qui l’intéresse immédiatement, qu’à ce qui intéresse autrui ; et nous apprenons peut-être la nouvelle de la mort d’une personne qui nous est étrangère, avec moins de peine, avec une émotion moins douloureuse et qui trouble beaucoup moins longtemps notre repos, que les plus faibles contre-temps qui nous sont personnels. Mais quoique.

(I) C'est sur ce principe que repose récouomie politique qui voit dans personnel la moins faillible de toutes les lumières et le plus stlr stimulant du progrès. Çette importance accordée à riuterét individuel n’a rien, d’ailleurs, qui exclue Injustice et la charité. (H* B.)