PARTIE T. — SECTION T

beaucoup de plaisir à le lire à un autre. S'il a pour cet autre les charmes de la nouveauté, nous partageons la curiosité qu’il lui inspire, quoique nous n’en soyons plus capables' nous-mêmes; nous envisageons l’ouvrage sous tous les rapports <ju’il lui présente, de préférence à ceux sous lesquels nous- sommes parvenus aie voir, et nous jouissons de l'intérêt qu’il ressent et qui ranime le nôtre. Nous éprouvons au contraire quelque contradiction s’il ne l’amuse pas, et dès lors nous* ne prenons plus aucun plaisir à le lui lire. 11 en est encore de même lorsque la gaieté de la compagnie au milieu de laquelle nous nous trouvons, augmente la nôtre, et que .son silence nous mortifie. Mais, quoique alors notre plaisir ou notre peine paraisse résulter de la correspondance des impressions des autres avec les nôtres, néanmoins cette correspondance seule n’explique pas ce que nous éprouvons. Qu’un ami sympathise avec moi lorsque je suis heureux, il augmente ma joie ; mais lorsqu’il sympathise avec moi dans mes peines, il ne me donnerait aucune consolation s’il ne faisait qu’en rendre le sentiment plus vif. La sympathie cependant accroît le plaisir et soulage la douleur : elle accroît le plaisir, en offrant une nouvelle source de jouissances ; elle soulage la douleur, en faisant entrer dans notre cœur la seule sensation agréa- , hle dont il soit alors susceptible.

On observera, en conséquence, que nous sommes toujours , plus pressés de confier à nos amis nos sentiments pénibles que nos sentiments heureux; que nous éprouvons plus de bonheur de leur sympathie pour les premiers que de leur sympathie pour les autres, et que nous sommes plus offensés lorsqu’ils ne partagent pas nos peines que lorsqu’ils ne partagent pas nos plaisirs. Combien les malheureux ne sont-ils pas soulagés lorsqu’ils trouvent quelqu’un à qui ils puissent confier leurs chagrins! Il semble qu’on leur enlève une partie de leurs maux; et on ne s’exprime pas improprement en disant qu’on les partage : non-seulement on éprouve une peine analogue à la leur, mais le poids de ce qu’ils sentent se trouve allégé, comme si on en eût pris soi-même une partie. Cependant en soulageant leur douleur on la renouvelle de quelque manière. On réveille