CINQUIÈME DIFFICULTE

Enfin puisque le Thalmud, comme nous le dirons plus tard^ est né en grande partie de la collision des sectes qui ont existé parmi les Juifs avant la naissance de Jéàus-Christ, il eM^ également indispensable, pour le comprendra, d'emprunter à l'histoire leurs maximes fondamentales, par rapport à l'autorité qu'elles ont accordée à la Loi écrite y et à la méthode d'après laquelle elles l'ont interprétée. Et comme d'autres sectes sont encore nées parmi les mêmes Jtufs après la publication de leur Thalmud, et ont beaucoup modifié les divers éiémens qui entrent dans la définition du JudaUme^ c'est dans celte àiémë source qu'il faut puiser les principes qu'elles ont piTôfessés, pour savoir de qtiellé manière et jusqu'à quel point elles ont produit une pareille modification.

Or, voici le dernier résultat auquel doit nou^ condtiire l'histoire dsins uleie semblarbiereobeirefae» De tout temps les Jiiifs, on n'ont suivi (Jûé là Bible , ou ont admis avec la Bible les traditions de leurs ancêtres. Le nom des premiers peut

donc être î^*lpiX3 ^^^i^ possesseurs de la Bible; et celui des sieconds H'^ISÏ^ ^^^'plll possessears

d^ la tradition : œuxJà se sont subdivisés ^vec le temps en SamaritainSy Hellénistes^ Esséniens et KaraXtes, et ceux-ci eq Pharisiens, Thalmwdistesy Rabbanites el Cabalistes qui, eu dernier lieu, se sont appelés Zoharistes et Chasidim ^ Nous ne nous arrêterons un instant que sur la maxime fondamentale de ces derniers; car nous avons remarqué que l'histoire n'est pas aussi précise à son sujet que relativement aux maximes fondamentales des autres sectes.

n est donc à savoir que dans le Thalmud on parle de quatre savans dont les noms étaient Ben Asai, Ben Soma, Aker et R. Akiva, comme s'ils étaient entrés de leur' vivant dans le paradis, D*l^£)3 ^^ ^^^ ajoute que les trois premiers furent malheureux dans ce voyage, et que R. Akiva fut le seul qui en revint heureusement ^. Ce R. Akiva est le même dont il est dit dans un autre endroit du Thalmud ^ que Dieu Tavait désigné pour faire des constitutions sans

«MWibre riD'^n ^^ V^^^ ^'^^^ ^^^^

' Voy, Peter Béer, ih. Cet auteur est, à notre avis, le plus exact et le plus détaille de tous ceux qui ont écrit sur le^ sectes des Israélites.

> Chagiga, i4,a.

' MenachoSi 29, 2. .

petites couronnes qui, dans les manuscrits de la Bible, surmontent et ornent ordinairement

les lettres V\^JtDTjl\î/ ♦ Or les cabalistes combinent ensemble ces deux passages et les expliquent de cette manière. Le mot O^^^J) paradis où entrèrent les quatre savans en question , est composé de quatre lettres qui signifient les quatre sens qui se trouvent cachés dans les paroles de la Bible, savoir : J) signifie tDXÎ/S ou les sens naturel et littéral; ^ signifie ^)2^ ou le sens spirituel et anagogique; *1 signifie \X/*n^ ou le sens symbolique et allégorique; enfin O signifie *nO ou le sens mystique et cabalistique^ auquel le seul Akiva a pu s'élever ^ La même histoire nous apprendra la cause

* Voy, Buxtorf de Abbreviaturis , au mbt DT"^5 . Salomon Maimon partage la Cabale (Jh,^ en théorique et pratique, 3ette/ dît-il y be^relfi in fîd^ 5(e €e$re oon ®oii/ feinen C^idenfd^afteit/ tie butd^ feine mantii^faCii^en Otamen auet^ebcucft n^et^en^Me C^tt(iie|unj ^er ®elt (urti^ eine Ihfenwei^e ^infdljtdnfttttd feiner unenbdcfiett ^oSlonis men$eK un^ 6atf ^etÇilinig aKet 2)ittde ju feinem Ç^cfifiett OBefett. 2)îefe i{l tiie CeÇce; Ncd^ Me manniâfattljen 9tamen ® oiie^ Me befott&ere ^SSirtutt^^? Ar(ett , utt& 2$eite6uttâett auf Me ®edenfidn&e &et 9ta(uc oorfletteit/ ttAd^ !5e(iebeii auf fie su loirfen. Pour acqueVir une notion complète de la Cabale , lisez l'ouvrage Kabala denutata, seu Doctrina Hebrœorum tratiscendentalis et metaphysica atque tkeologica, etc. , auctore Christiano Knorrio a Rosenroth.

première desscissions perpétuelles qui existèrent entre les deux docteurs Schammai et Hillel, con^ temporains de Jésus-Christ, et entre leurs dis-' ciples 1 ; scissions qui reparaissent à chaque instant dans le Thalmud, et que Maimonides s'eFforce' de justifier en vain, comme nous aurons occasion de le dire en 'parlant de Torigine de ce livre.

n faut enfin chercher dans Phistoire Page et le caractère de chaque docteur qui parle dansle Thalmud; les différentes époques et les divers lieux où les écoles et académies des Juifs furent fondées en Occident ainsi qu'en Orient, après'leur dispersion; ce qui nous rendra infiniment plus facile Fintelligence du Judaïsme et de la.version duThalmùd qui en contient presque tous les élémens ^.

' Schammai soutenait que les paroles de Moïse, '^jn DT^V Nuditas rei (Deut., ^4 y id, ), qui coutenaient le motif suffisant pour faire un divorce , devaient s'expliquer pour Vaduàère, Hillel soutenait au contraire qu'elles voulaient dire ime raison quelconque que le mari pouvait avoir contre sa femme : de là ladiffi^rence qui règne perpétuellement dans leurs opinions.

' Voilà pourquoi Fobjet d'un des discours que nous mettrons à la tête de notre versiotf ^ sera la biographie des docteurs et rédacteurs du Thalinud, et l'histoire dts écoles où ils ont cnseigue'.

86 THIORIS

Mab) dirar't-on peut^tre^ comment ce grand nombre de controrersistes , d'historien» et de réformateurs des Juifs ont-ils eu besoin de sur^ monter toutes ces difficultés que tous venes d'alléguer^ tandis qu'il est certain (et les saTan» israélites ont souvent fait entendre des plaintM amères > à te sujet) qu'ils se sont bornés poar la plupart à transcrire quelques controversisteSy historiens et réformateurs du premier ordre, qui peut'^tre avaient déjà dévoilé le JudaïsêieF

Coupons donc par le plus court et faisons voir^ aussi complètement que les bornes de cet ouvrage le permettent ^ que ceux qui ont copié sont bien loin d'avoir dévoile le Judaïsmey tout en démontrant qu'il se trouve toujours caché «a grande partie dans les sources mêmes auxquelles ils ont puisé.