CHAPITRE III

De FEdocation sociale oo publique.

Je remonte aa principe. L^homme est esprit^ cœur et sens : mais ses facultés ne se dévelopent que Tune après Fautre-

L^enfant , dans son bas âge , n^a que des sens. Il &ut en régler ou en faciliter Fusage : plus tard , le le cœur se montre, il faut diriger ses affections.

L'^un et Fautre doivent être Fobjet de Féducation domestique, parce que Fhomme naturel ouFhomme de la famille n^a précisément besoin, dans sa ÊuniUe, que de son cœur et de ses sens.

. Plus tard Vesprit se développe, et Féducation domestique a facilité ce développement par les connoissances élémentaires qu^elle a données. Alors commence Fhomme social. Il a des volontés, des opinions ; il faut régler les unes , guider les autres , parce que Vesprit et la raison sont donnés à l^homme pour la société.

Mais Fhomme porte dans la société son cœur et ses sens : la société a droit de faire tourner à son usage toutes les facultés de Fhomme ; elle doit donc former pour Futilité générale sa faculté voulante j sa

DE L'ÉDUCATION SOGALE. 13

faculté aimante j sa faculté agissante, son esprit j son cœur et ses sens : tel est Tobjet de Téducation sociale.

Toutes les facultés se formient ou se perfectionnent par Texercice : or Téducation domestique n^exerce aucune des facultés de Thomme d^une manière utile à la société.

Donc elle ne peut perfectionner les facultés de Fhomme social ; donc elle ne convient pas sous ce rapport à la société.

Comment Téducation publique exerce-t-elle les facultés de Fhomme social ?

Quand Fhomme veut employer un objet quelconque à son usage,

i"" Il commence par savoir à quel usage il veut Femployer;

t!* Il considère les qualités de son objet; il supprime celles qui sont contraires au but qu^il se propose, et qui peuvent être supprimées; il dirige vers ce même but celles qui s^en écartent, et qu'ail ne peut détruire.

QuVst-ce que la société veut faire de Fhomme? un être qui lui soit utile. Comment et de quelle manière ? de toutes les manières dont un être qui a un esprit j un cœur et des senSj ou une faculté pensantCj une faculté aimante et une faculté agissante^ peut être utile à la société : c^est-à-dire quelle veut que ï esprit soit cultivé, le cœur dirigé, et les sens perfectionnés pour son utilité. « L^Egypte, dit

» Bossuet, n'^oublicit rien pour polir V esprit, en- • noUir le cœur, et fortifier le corps. » La société considère Fhomme ; elle remarque en lui une qualité constante, indestructible : elle est dans Thomme, elle est dans tous les hommes , elle est dans tous les âges , dans tous les états de Thomme ; elle est dans tout Fhonune : c^est la volonté de dominer, et Famour dér^lé de soi. Cette volonté est dans son esprit; die est dans son cceur^ et il veut Fexercer par ses sens, ou sai force.

Former Fhomme social, ou former Fhomme pour la société , sera donc diriger , vers un but utile a la société, la volonté de dominer qui se trouve dans son esprit, et qu^il veut exercer par son cœur ou par ses sens: '

Ainsi former V esprit y sera diriger son ambition vers un but utile : former le cceur, sera diriger ses affections vers des objets permis : former les sens^ sera diiiger Femptoi de Xevar force, d'aune manière avantageuse à la société. -

Or , Féducation domestique ne peut diriger Fémulatton, les affections, niFemploi delà force, parce que Fenfant est seul ou avec ses frères, et que Fémulation suppose rivalité, les affections préférence, et Femplot de la force supéri<nrité et quelque»» fois combat.

Elle ne peut donc pas former V esprit^ diriger le cceur^ perfectionner les sens pour Futilité de la société : elle ne peut donc former Fhomme social ;

elle ne convient donc pas à rhomme de la société. L^édncation domestique est dangereuse , parce ' . c[ue les enfans jugent leurs parens a Page auquel ils ne doivent que les aimer , et deviennent sévères avant que la raison leur ait appris à être indulgens ; elle est dangereuse, parce que les parens, exigeans s^ils sont éclairés, foibles sHls ne le sont pas, voient trop , ou ne voient pas assez les imperfections de leurs enfans , et contractent ainsi , pour toute leur vie, des préventions injustes, ou une mollesse déplorable : cette observation est extrêmement importante.

Elle est dangereuse , parce que les enfans y apprennent on y devinent tout ce qu^ils doivent igncH*^; parce qu^elle placé un enfant au milieu des femmes et des domesticpies ; que s^il y apprend à saluer avec grâce, il y contracte Phabitude de penser avec petitesse ; si on lui enseigne à manger ^ proprement , on le forme à la vanité sans motif, à la curiosité sans objet, à Thumeur, à la médisance , à mettre un grand intérêt à de petites choses, à disserter gravement sur des riens; on fait entrer, dans les moyens d^éducation , des observations critiques sur les persennés qu'il a accoutumé de voir, et on lui donne ainsi le goût méprisable du persiflage; il s^aceoutume à s^entretenir avec des valets, à caqueter avec des femmes de chambre : toutes choses qui rétrécissent le moral à un point qu^on ne sauroit dire.

L^éducation domestique seroit insuffisante même quand on commenceroit par faire Péducation de toute la maison , maîtres et valets ; aussi tous ceux qui ont écrit sur Téducation, veulent qu^on élève les enfans à la campagne , et exigent la perfection dans tout ce qui les entoure, et dans tous ceux qui contribuent à leur éducation ; ils supposent qu'Hun père n^a aucune profession sociale à exercer, ni une mère aucun devoir de bienséance à remplir; ils supposent que les parens auront une fortune assez considérable pour choisir les personnes qui entoureront les enfans, payer ceux qui les instruiront, et fournir à la dépense des divers objets relatifs aux connoissances humaines qui entrent dans le plan de Péducation sociale, et qu^on trouve dans les établissemens publics ; ils supposent enfin ce qui ne peut se trouver que chez un petit nombre d^individus, et ils proposent par conséquent ce qui ne convient à personne.

L'éducation sociale doit-elle être une éducation particulière pour chaque profession sociale? Non, il ne s^agit pas de former des gens d^église, des militaires, des magistrats, mais des hommes qui puissent devenir militaires, magistrats, etc. II n^ a qu^un seul enfant, dans la société, qui doive être élevé dans sa profession, et pour sa profession, parce qu^il ne peut pas en exercer d^autre, et qu^aurcun autre ne peut Texercer pour lui. C'est Tenfant^ Roi.

Mais où Fhomrae recevra-t-il Fédncation propre à sa profession ?

Dans sa profession même.

Ainsi Féducation de Fhomme d'^église sera dans le séminaire, ou dans sa paroisse.

L^éducation de Thomme de guerre dans son régiment.

L^éducation du magistrat, au barreau ; comme Féducation du négociant est à son comptoir, et celle de Fagriculteur à sa terre.

Mais si le jeune militaire doit recevoir Féducation militaii*e dans son régiment, il faut donc que le régiment soit constitué de telle sorte qu^il puisse y recevoir cette éducation , et que Féducation du régiment ne soit que Fapplication de Féducation sociale à la profession militaire. On peut en dire autant de toutes les professions. Si mes contemporains regardent ces principes comme frivoles, ils sont bien corrompus ; s^ils en regardent Fexécution comme impossible, ils sont bien foiblesw

Les établissemens connus, en France, sous le nom d^écoles militaires, sont donc inutiles ? Entièrement; ils n^ont servi qu^à placer des états-majors, et à consommer en pure perte les finances de FEtat. Car que ppuvoit-on apprendre dans une école militaire ? la subordination ? Précisément parce que Fécole étoit militaire , il y avoit très-peu de subordination.

lîa décence des mœurs ? Précisément parce que

Fécole étoit militaire, il y avoit peu de mœurâ^

Les mathématiques ? On ne les apprend pas dans une école militaire autrement que dans un collège.

La tactique ? On ne Fapprend que dans les grandes manœuvres.

La science de FartilleriePOn ne Fapprend qu'eaux écoles d^artillerie.

Les fortifications ? — aux écoles du génie , dans les places fortes.

L^art nautique ? dans les écoles marines et sur les vaisseaux.

Le maniement des armes et Pexercice ? C^est un art de huit jours, et ce n^est pas la peine d^élever à grands frais des écoles militaires , pour y ap-^ prendre , en dix ans , ce qu^on peut apprendre ailleurs en huit jours , et pour y apprendre mal ce qu^onpeut apprendre beaucoup mieux ailleurs. Les faits viennent à Tappui du raisonnement. Je ne crois pas que la France ait eu de plus grands hommes de guerre depuis qu^elle avoit des écoles militaires. Je tranche le mot; parce que c^étoient des écoles militaires , parce que les enfans y avoient des fusils et des épées, parce quHlsy faisoient Pexercice) parce

que Ton y .enseignoit tout^ on n'y ap-

prénoitrien.

Il faut donc des collèges tout simplement, des collèges-pensions .