CHAPITRE VIII

RéyélatioD.

Qu'est-ce que la révélation ? Révélation signifie

raanifestation.

Les êtres intelligens sont entre eux en société ; car s'il n'existoit aucune société entre les êtres intelligens, rhomme ne pouiToit avoir la pensée ni de Dieu ni de Thomme ; il ne penseroit pas, il ne seroit pas intelligent.

Mais la société est une réunion d êtres semblables : donc des intelligences qui sont en société doivent avoir le moyen de se réunir, c^est-à-dire, de communiquer ensemble, ou de se communiquer leurs pensées ; car des êtres semblables qui ne pourroient pas se réunir^ ne seroientpas en société.

Pour que les intelligences forment société, il

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faut donc qu'^elles puissent se réunir, ou se communiquer leurs pensées; et comme les intelligences unies à des corps existent dans divers lieux, et que séparées du corps, elles existent dans divers temps, il est nécessaire qu^elles puissent se communiquer leurs pensées, malgré Féloignement des lieux et la distance des temps; c^est-à-dire, qu^il est nécessaire que les pensées soient transportables d^un lieu à un autre et transmissibles d^un temps à un autre. Or, entre des intelligences unies à des corps, les pensées ne peuvent se rendre sensibles ou se communiquer que par la parole ; il faut donc que la parole soit transportable et transmissible, pour pouvoir transporter et transmettre la pensée dont elle est Fexpression. Mais la parole est de sa nature périssable comme Forgane qui la produit, et fugitive comme le milieu qui la transmet ; il est donc né-cessaire qu^elle soit fixée, pour être transportable dans tous les lieux et transmissible à tous les temps, c'est-à-dire, pour être le lien, le moyen de réunion et par conséquent de société des intelligences de tous les lieux et de tous les temps. Ce sont des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres en société : donc ce sont des lois.

La parole fixée ou Fécriture est donc nécessaire à la société des intelligences unies à des corps ; donc Fart de multiplier la parole fixée ou Fécriture par Fimpression est un développement nécessaire^ produit par la nature même de la société^ et Fabus

qu^en ont fait les passions des hommes, par la cou-* pable négligence des pouvoirs des sociétés, n^empêche pas que la découverte de cet art précieux ne soit, selon la pensée du savant abbé Fleury, un des plus grands bienfaits de la volonté générale de la société intellectuelle y de Dieu même, parce que cet art est nécessaire au perfectionnement des sociétés.

La parole et récriture sont donc données aux êtres intefflgens unis à des corps, c^est-à-dire aux hommes, et aux hommes seuls, comme le lien de la société des intelligences, et le moyen de leur réunion.

L^animal est égal ou supérieur à Thomme par ses facultés physiques : il a même un instinct qui semble le rapprocher de Tintelligence humaine : mais il n^a pas de pensées, puisquUl ne peut ni les communiquer ni les transmettre ; il ne forme avec ses semblables qu^une société animale dont la fin^ est la production , une société de rapprochement et non de réunion / les moyens de la société intelli--' gente lui sont refusés. Ils sont Tapanage exclusif de Fhomme, parce que Fhomme est de tous les êtres sublunaires le seul pensant; et la question qu^élèvent quelques métaphysiciens sur la possibilité qu^il y a que le Créateur donne à la matière la faculté de penser, est du matérialisme en pure perte: car si la matière peut penser, sans qu^eile ait un moyen de communiquer ses pensées, cette faculté est sans objet, et même on peut dire qu^elle

n^existe pas, puisque son existence ne peut se produire; et si la matière pensantie a un moyen de communiquer ses pensées, cette matière qui a la faculté de penser, et de communiquer ses pensées, n^est autre chose que Thomme (i).

Si les intelligences humaines n^ont que la parole et récriture pour se communiquer leurs pensées dans tous les lieux et dans tous les temps, Fintelligence divine elle-même nVmploiera pas d^aiUmi moyen pour former société avec les intelligences humaines^ et leur communiquer ses pensées, c^est-à-dire se communiquer elle-même à eUes. En effet. Dieu a voulu que les intelligences unies à des corps reçussent la communication des pensées par les sens extérieurs de Fouïe et de la vue : or Dieu est soumis lui-même aux lois générales qu^il a établies, puisque ces lois sont sa volonté et que Dieu, essentiellement libre, fait sa volonté, il ne peut donc pas établir un autre moyen de communication avec les intelligences humaines, sans déroger à sa loi générale, cVst-a-

(i) Sans entrer dans aucune discussion sur le fond des systèmes de métaphysique du P. Malêbranche 'et de Locke, on peut dire en général que le système du P. Malêbranche est la métaphysique de VinteUigence et du sentiment, et que le système de Locke est la métaphysique des sens ou des sensations^ Aussi, par une suite de cette pente secrète vers le matérialisme que la réforme a donnée à l'Europe, le système de Locke a fait oublier celui du P. Malêbranche qui avoit eu tant de partisans en France, et m^me en Angleterre, parmi les meilleurs esprits ; et enfin la physique ou la science des corps a fait négliger la métaphysique même ou la science de Fintelligence.